清河坊

==承平六年，客串：花道常==

【承平六年，秋后，乾元馆的掌柜抱怨近来的生意比之上半年要差了不少，比之去年今日亦是相去甚远，如同撞了邪一般，莫名其妙的，往日里那些食客像商量好似地都不再来设宴摆酒了。】

【武陵城说大不大，说小不小，不及皇城开封十之一二，在全州却也找不出第二个这般繁华的地方，通衢街往东两个路口，乃庄严肃穆的知州府邸，乾元馆位于通衢街闹中取静的特殊地段，素来受到达官贵人们的青睐，掌柜私下里命人查探了全城的酒楼，想看看是否有人抢了生意，不料得到的竟是相同的回答——“没去过”。】

【这就果真撞了邪了。】

【武陵城郊有一寺，相传为某德高望重的名士捐建，平日山门不开，一香难求，不久前却突然住进了数十人，阵仗之大，引得周边百姓颇为好奇。据碰巧听见的人说，这些人皆持京城口音，开封距此地路迢水远，也不知他们为何要来这么个寺庙，而且一住下便就此深居不出。】

【他低头嗅了嗅隔夜的茶，向前来僧房禀报的护军校问道】

看清楚了？

“是，那天我已将他们的面容一一记下，绝无差错，况且来人连官服都未脱，好像正等着咱们出去以后瞧见他。”

【僧房一榻一几，布置简单，因来了客人才又添上一张小桌，他坐姿笔直，手抚长髯，及至此时脸上的神情仍是一派沉稳威严，身处陋室亦让人不敢小觑。可下一刻，他忽然自袖中掏出粒骰子，掷于桌面，语气之轻佻端的像变了一个人】

出去？我们才不出去，让本官想想，再晾他们几天为好

【旋转由快而慢，最终骰子缓缓停在中央——一孔朝天。他一挑眉，伸手在对面坐着的小太监眼前打了个响指】

千两黄金的营生，明日可得学像了，莫坏了道爷好事

客串：花道常

【老秃驴欺他是熟人，不仅没得斋菜新茶伺候，还在他们每日自行开伙时慢悠悠地晃过来，念一两句法号，再蹭他几口好酒，名曰“回房顺路”。他嘴里咂着茶叶，心中新仇旧恨顿时齐齐上涌，只觉每条骨头缝里都泛滥着难受，早知僧房里的床就是那么一块破木板，有万两黄金他也不愿跑这一票。】

【对方左一个阿花右一个阿花，他不以为忤，打心血来潮决定带上这黄毛丫头，一路上早已听习惯了，他指尖旋着骰子，向刚睡醒的小太监投去孺子不可教的几眼】

本官名姓岂容你直呼，称呼还改不过来，怎叫有模有样？

【话虽如此，他从头至尾却未曾露出过一丝一毫的担忧，仿佛千两黄金已装进了他们口袋，剩下的不外乎走个过场——事实也确然如此，毕竟这武陵城他也不是头一回光顾，谁让那姓穆的知州肚量太小，去年不过盗他一颗珠子，直到今年还在不停地印发通缉令，既然吃哪个贪官都是吃，顶风作案什么的，最喜欢了。】

罢，明日你先做个哑巴，巳时三刻，去平康弄的第二家铺子打酒

【穆知州因岁银缺短一事触了逆鳞，惴惴如焚，正欲活络关系，忽闻有数十人持京城口音，深居私庙，疑为朝中遣使来调查其事。那衙役在寺门口守候了几日皆无果而反，想必已让阖城官吏陷入恐慌，此前都是文火慢炖，明日就该换成武火，沸一沸他们。】

【他若有所思地看着少女，慢条斯理道】

莫让人问出任何东西来。

客串：花道常

【早课结束，寺中为数不多的几位弟子散去，大雄宝殿檀香袅袅，唯有住持仍于佛像脚下专心打坐。他百无聊赖地踱步而入，像第一次进佛殿似的，东看看西摸摸，先是站在一排长明灯前，就着刻有供奉人的木牌一个一个瞧过去，而后倚着顶梁柱听了会和尚念经，半晌，终于耐不住寂寞，方磨磨蹭蹭移动到住持身边的蒲团上坐下】

【蒲团乍看脏兮兮的不起眼，坐着倒挺舒服，也不知什么材质做的，他慨叹一声】

还是前辈会享受，垫屁股的东西比我床铺还舒适

【见老秃驴闭着眼，他控制不了自己的手，忍不住想去戳戳对方那张看起来更柔软的蒲团，不料一串念珠忽携厉风横扫而来，他忙避开，躲避之余响起一个略显沧桑的声音：“还请施主闭嘴。上回你恭维老衲的袈裟，第二天那袈裟就莫名失了踪；上上回，你夸赞金佛雕工精细，第二天，佛祖的头也不见了；再上回——”】

啊呀，世上竟有如此巧合之事，前辈可不能因为巧合就直接赖在花某头上，我两位好友也是盗，怎不见你怀疑他们

【俗语不怕贼偷，就怕贼惦记，老秃驴这是在拐着弯地骂他。他嫌一把胡子又沉又碍事，卸了易容才来串的门，提及这些陈年往事面上一丝愧色也无，只换了个姿势装模作样打起坐来，稍薄的嘴角微微扬起】

亏我还在担忧，以后官府追查，前辈会不会有麻烦

【以后指什么时候，麻烦又是哪种麻烦，二人心照不宣，许久，木鱼咚的一声，老僧闭目拨下一颗念珠，嘴唇轻轻开阖：“钦差奉旨查案，小庙岂有不从之理，何来麻烦。” 他瞥了眼老秃驴，忽然就放了心，于是拐着弯回敬一句】

果然是得道高僧

“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”

【心安理得打发完半日光景，他算着时辰差不多，便顺了几个蒲团回房，少女推门而入时恰逢他换回一身命官装束，当初与她相识用的便不是原本那张脸，不好叫人撞见。】

你猜他们会不会来

【他瞧着少女一脸傻相，暗叹两位好友不在，自己竟落得以教人行骗为乐了。】

我们打个赌，明日哪怕你告诉他们来人不过是回乡探亲的，他们也绝不相信。

客串：花道常

【他是个耐性无多的人，在庙里一关十余天，已觉全身上下长满了蘑菇，蘑菇上下爬满了青苔，是再也不愿戴上那副累赘行头，眼下他正躺在自制的摇椅之中昏昏欲睡，听见响动忽而掀开眼皮，待瞧清楚来人是谁，兴趣缺缺道】

区区银票而已，不必充公了

【他摆摆手，示意钱和酒少女都可以拿走，随后收回视线，继续翻那部大开本的佛经，恰好翻到有绘图的一页。当然，以他超然脱俗的悟性自是不会看这种狗屁不通的东西，书页所绘本为摩诃萨锤舍身饲虎的故事，如今直被寥寥几笔，勾画成另一副不可言说的面貌，他一边欣赏一边点头，显然对自己的作品满意至极。】

尸体？谁告诉你要寻尸体了

【这话仿佛勾起他新的兴致，只见他将佛经放至一旁，起身关门，经过少女身边时俯首凑近她耳侧，压低了声音道】

我只说小太监明日得死上一死，可从没保证过是真死假死，你死——还是有人代你死。

【僧房本就采光不佳，大门一关，便是彻彻底底的暗无天日，他目光蓄满笑意，这样的笑常常让人看了先心生三分亲切，好比答应携少女同来武陵城的那一天，他也是这样笑的。】

江湖险恶，人心叵测，你跟一个陌生人走，应当做好了最坏的打算罢

客串：花道常

【他与冥火僧、沈白衣齐名江湖，并列三盗，鲜有人知他们亦是私交甚笃，盗之一门乃下九流最末，名声在外，只叫天下人齿冷，他曾经出于好奇而去结交其余二人，多年相处却只看明白了一件事，三人里唯独自己才是彻头彻尾的盗，以此为乐，寡廉鲜耻。沈白衣也罢，冥火僧也罢，与他从来不是同道中人，便终有分道扬镳的那一天。】

【所以，他惯会替自己找乐子。】

行走江湖的人，认命认得这样快，出息

【老秃驴有句话也许说得对，歪主意打到州官头上，还敢带这么个乳臭未干的小丫头攒局，其实并非所谓的心血来潮，不过想打发乏闷罢了。他摇摇头，确定这一趟下来对方是一星半点也未曾学到手，眼睛里大约只给银票留了位置。】

记着，今晚一过，你便做回你的柳阮阮，若有朝一日落到官府手中——

【他本想告诫少女千万莫求痛快，仅管一口咬定自己毫不知情，可话至嘴边忽又觉得这多半是白费唇舌，遂语锋一转道】

就算你倒霉，届时本道爷的大名准你抬出来挡。

【翌日，巳时方过，自东门驶出五乘车马，阖城有品级的官员皆具衣冠前往寺庙拜谒。待轿马车众聚于山门，衙役上前叩问却一直未得回应，凑上耳朵只闻寺内噼啪作响，隐约有鞭笞声夹杂着呼号声，许久才归于沉寂。又过了约莫一炷香的时间，两位护卫抬着个荆框走出侧门，直往山林而去，穆知州忙命人悄悄跟上。】

【探视之人归来以后，脸色惨白，浑身抖如筛糠：“是打酒……打酒的公公被……被鞭死了。”此言一出，文武官员哗然色变】