【桃花峰】桃花林

客串：阿婆

【近来夜里总会胸口疼，起初似小针密密匝匝地戳窟窿一般，久了又演变至被谁攫住心房搅帕子似地拧，直疼得好几次差点背过气。】

【本便是至了该看开的年纪，却总因睁眼瞧见阿鲤搂紧了靠于胸口恬睡的模样，要那因疼蹙紧的眉头一分一分地平整开去。】

【自小被灌输女子无能的思想，浑浑噩噩过了大半生也都随波逐流得过且过，未曾抵命抗命。然阿鲤是我至晚年才生出的不愿死的执念，每每被浑身病痛折磨得辛苦，我都想着再忍一忍，多忍一忍便好。】

【一手被她执过，清风穿指而过，携了些许桃瓣婉转而下，一时恍如落了场花雨。孩童稚音回荡于耳畔，撒娇意味后深藏了几分了然，知她懂事却故意不点破，便渐有绵绵暖意熨帖着胸口涤荡开来，牵至眼角眉梢化作笑。】

阿婆又不是不要阿鲤了，看把你怕的…

【抬起另一手安抚般拍了拍她手背，暗里有件心事辗转了许久，今日不若一并同她讲一讲，也算了却一桩愿。】

阿鲤啊，我们回屋去罢，阿婆给你看样东西。

【今日的阿婆与寻常分外不同，即使迟钝如阿鲤亦能察觉出，可见已显露无疑。被阿婆盯的心里发毛，分明是春暖花开万物复苏的时节，却如寒冬冰窖一般自心底生出一股寒意。抬手虚掩住阿婆双目，孩子气的反驳。】

阿婆不能陪阿鲤一世，那么就换阿鲤陪阿婆一世。

【说大不大，说小也不小，很多小孩在阿鲤这个年纪已经懂很多了，庆幸的是阿鲤虽然自小失了双亲，但遇着阿婆，或许冥冥间早已注定，在阿婆的庇护下阿鲤被保护的很好，未失本真。天性善良开朗并不意味着不问世事，她也见着过街角买糖粽的婆婆在一个滂沱大雨的夜里说没就没了。故而她懂阿婆话里的意思，却不愿懂，不想懂。】

哪里会无趣，阿婆可不能因为跟阿鲤待久了腻推说赖到阿鲤身上。

【站起身，拉着阿婆往桃林走，不愿再听，摇头晃脑的牵着阿婆。微风拂过，吹散些微花瓣，随风飘摇落在阿鲤头顶又滑落，飘过二人握紧的双手。回头一片花瓣掠过眼帘，抬手捻住凑在鼻尖。】

阿婆，你看，春风得意。好不容易熬过个冬，阿婆怎的一点也不开怀。

不要想着撵我走，我脸皮可厚着。

就要陪着你，赖着你。

【尽管你注定先走，我也会在有生的日子里伴你左右。为你，也为我。】

客串：阿婆

【童言无忌，初时听来要人欢喜，深里想去却不禁唏嘘。】

【细目里见得远处熔熔日色漏过错落枝叶漫洒开去，记忆仿佛也随之回溯至久远以前。幼时贫寒，生作女儿总被视为贱命，故而随意拣了“七”字作名，意为家中排行第七。一生里空空落落垂首走过，从七姑娘出落成七嫂，再至七婆，待到旧时村落已不复，徒留我形单影只苟活于世，被昆嵛长老善心收留时，问及名姓也不过缓缓笑开，要人唤一句无名阿婆便罢。】

【原以为此生大抵也就这般了，无人知晓，无人关怀，安安稳稳地寻一处僻静默然老去，也不负上天恩泽要我于人世间走一遭。然而命里忽而有了阿鲤，才知晓被人依靠是何种滋味，再不甘被埋没于时间洪流中作一粒尘土，有她仰仗的目光追随左右，纵是垂垂暮矣也希冀时间走得再慢些，等等我，看她长大。】

【粗糙手掌将那稚嫩脸庞捧住，一对比，更恍如朝阳与夕日，令心头百转千回酝酿成一句低叹，再不愿也要直面现实】

阿婆老喽，怕是不能教阿鲤赖一世了……

阿鲤终归还是会长大，日后要找个好人家开开心心地活，跟阿婆过日子……也难免无趣了些……

【蹲着为阿婆揉腿，捏累了就顺势趴在腿上休憩。打着哈欠，晨起时通常只有一刻是分外清明、精神抖擞，那一刻过后又回复萎靡困顿。阿婆的袖口因着长期劳作磨出细碎绒球，一个个捻过，寻常的不能再寻常的事也生出亏欠意味，阿婆为了带大自己吃了太多苦了。】

【歪着脑袋正儿八经的思索片刻，冲着阿婆笑。喜欢什么，想做什么，这些事从未想过，现在突然一问把人给问懵了，半天只顾得上傻笑，什么也说不出。一直以来以为这辈子就是陪着阿婆在山脚下过活，闲来吵吵闹闹，忙时帮衬阿婆，从未想过会有变化。】

阿鲤知道了！

阿鲤喜欢阿婆，要和阿婆一直在一起。

【虽听起如玩笑话一般，但这的确是阿鲤的真心。钻进阿婆怀里晃荡着双腿，搂着脖子指间掠过斑白的发梢，竟对阿婆的话生出一丝不好的预兆。】

阿婆现在才想起来嫌我好吃懒做没女儿家模样已经晚了，阿鲤这辈子就赖上你了。

客串：阿婆

【年岁愈大，愈要觉得凛冬变得一年比一年难捱，桃花峰虽已是相较其余各峰要稍许暖和的地界，然山间本便凌寒于山下，故而一入了夜，寒气就丝丝入扣般似要窜进人发肤间直透往骨子里去，总令人忧心着唯恐挨不过天亮。】

【自太初十四年拾得阿鲤，至如今小丫头业已拔高至胸口位置了。我与她虽无血脉上的缘分，常年畏寒的体质倒是像了九成，也不知该算作欣慰还是心疼。】

【冬去春来，好在气候日渐转暖，桃花被那春风一吹霎时又绽满枝头，衬得桃花峰的小娃娃们着了粉装一个个容光焕发。远远地望得久了，也总归会思及身边的阿鲤，总不能一直皆养在这僻静山坳里寂寂地活一世，纵是她情愿，怕我也不剩几年能照拂她，到底是放心不下。】

【独自怅惘间思绪容易飘散，蓦地被人自身后环上，吟吟笑语勿用去猜也知是谁家的姑娘。因而伸手覆上她交叠于胸前的双臂，眼角漫开褶皱和蔼笑言】

阿婆是在想啊……阿鲤已经能算作大丫头了，可有思索过自己喜欢什么？日后想做甚？

——建元四年 春——

【速来怕冷可算熬过了一个冬，年年冬日阿婆都分外费心，阿鲤是个寒底子，纵然是夏日也是四肢冰凉，冬日便最是难熬了，通常好不容易泡脚把身子捂暖和了，一钻进被窝便是整宿也捂不热，年年冬日都是蹭在阿婆的被子里取暖，难为阿婆一把年纪还得给阿鲤捂身子。】

阿婆，桃花开了吗？

咱们去采了做酥饼吧。

【唤了声没人应声才披了外袍走出屋，一眼就瞧见阿婆坐在院内出神，轻手轻脚偷偷摸摸自后一把拥住阿婆，笑嘻嘻的靠在她肩上。】

阿婆是不是在想，阿鲤这懒丫头，都日晒三竿了还赖床不起。

【左右晃动着阿婆撒着娇，晃了会醒了神就为阿婆捏肩捶背，手掌覆上阿婆日渐佝偻的背脊有些惆怅，也开始认清自己慢慢长大的同时阿婆真的老了。】

【耳畔骤然响亮起一句唤，停顿的尾音听来似犹有后半句，故而将视线偏至其面静待她将喉间的话诉全，等了许久却未得其终。】

【怔然间出了神，只讷讷望着她，一时竟也忘记视线毫不避讳间有何不妥。仔细将她每一个动作映入眸底，起身，伸手，偏眸，最终徒留一个侧面在目，唇瓣开阖间嘴角已恍有笑意，终令心里蓦然轻松几分。】

【听她言说会照拂自己，唇角不觉略微牵出淡弧腹诽她这般莽撞的性子又要如何做好，最终恐还是要我多担待些，因而望向墓碑时便于心间默然同阿婆做着承诺，道是“江鲤定不会有甚差错，阿婆且放心。”】

【待到道别作罢，同她一并旋身欲离，仍是被她抢先一步甩于身后。不紧不慢跟于十余步开外未曾追上，却将她纳入视线所及之处教自己放心。】

【彼时天光透亮，虫兽渐出，她一句高呼唤醒鸟雀振翅而离，咋咋呼呼的模样与方才深沉相比当真判若两人，心间略是好笑。抬步间颔了颔首算作默许，又怕她相距稍远未曾看清，终是近至其身侧无奈补出一句】

好。


——结——

【从前不觉得，如今听他提起才发觉二人自从认识以来一直有一种默契，就像不成文的约定一般，江鲤永远是叽叽喳喳一路不消停，袁枚则是默默听一路不嫌闹，这种默契每一次见面都会体现，也算和谐。】

咦，袁枚。

【忽然想起竟然对袁枚的过往一无所知，故而如梦初醒呢喃一声，满脸不解的偏头看向他。尽管如今已算熟稔仍旧无法从他面上读出一丝一毫，他似乎从来都没有表情，或者是从未变过。反应过来暗暗腹诽他太过小气，不过一瞬又觉得是否太过自私，长久以往被他无意的照顾着，一味的索取成了习惯。】

【起身拍了拍衣裙的灰土，冲他伸手拉他起来。二人并排站着对着阿婆，竟有种别样的感觉。】

阿婆，马上要入冬了，可得注意身子，不过……（地底也再也觉不得暖了吧……）

总之，我会好好照顾自己，不要挂念，下次再来看你，珍重。

【天蒙蒙亮就出了门，是以现在才觉察饿，等觉察之时已经晚了，只觉饥肠辘辘，饿的胃都要绞做一团。】

饿了，你也没吃吧。

【阿鲤是个说风就是雨的急性子，总是刚决定就走出老远。这不，回头才发现二人已隔的算远了，高声喊着，惊起树梢鸟儿顺着她的话飞远。】

古人云礼尚往来，所以你下次也得讲故事我听。你还欠我一顿好吃的呢，可得分开不能合做一次。

【思绪随她柔缓话音铺陈开来，波纹一般穿过丝丝缕缕漏过枝叶的光影荡漾开去，好似她一面叙述着过往，一面便能于眼前隐约浮现出想象中的场景，交织成一幅幅或浓或淡的影象，最终镌刻出一个真实的她，这般清晰。】

【回忆大抵皆是温暖和煦的颜色，故而她道得珍重且小心，生怕碰碎那万般美好的过去。他亦放缓气息耐心静听，许是此刻气氛尚好，又许是今日尤适合追忆，默然不语时心里恍惚流淌过一个想法——日后若一直能做这伴她左右的聆听者，也未尝不是件好事。】

【至于将过往放下是好是坏，很可惜他也不知，唯一能确定的便是他并未觉着江鲤聒噪，反之愈觉得今日的她比以往都好，虽说不上好在何处。】

如若尽数倾诉会令你自得些，那便说吧，我听着。

【烦忧憋闷于心确然无益，几番相处早将她视为挚友一般，即便明面上早已习惯摆出一副淡漠疏离的表象，心间却视她与旁人不同。】

【分明是在往好的方向发展，只是偶尔回想起心底总是隐隐不安。攥着他衣袍的手始终没有松开，就如同一个依靠。不知不觉间袁枚已然成了一个可以说话，可以依靠的人。】

我说不上来好与坏，也不知道走出来算好还是不好。

【走出来也就意味着全部放下了吧。】

【极少与旁人提起过去，一来没必要，二来也不在意。可就在袁枚提及时，忽然生出想将所有过往都诉与他听的念头。靠着双膝偏头看他，也觉得自己此刻太过矫情矫作。】

我大抵可以算作自小便在昆嵛吧。

我有记忆起便在昆嵛了，阿婆便是我阿婆。我是后来长大才知晓我是她捡来的被阿婆收养一手带大。

可能爹娘嫌弃我是女娃娃便弃了吧，就用阿婆一般，因着是女娃名都懒得取。

【说来着实无趣，倒显得悲天悯人。忆起童年一双眸子熠熠生辉，笑也渐渐发自内心直达眼底。】

不过阿婆带我是极好的，自小便将我在手心里捧着。

【话匣子一打开便不觉得，适才发觉是否太聒噪了。有些难为情的看着袁枚，虽是话痨到惹人嫌，终究是一身轻无了方才郁结之意。】

袁枚，我是不是太吵了？

【秋风穿林，吹落一场簌簌花雨，鼻尖蓦然缠入浅薄香气，偏眸恰见她略是靠近几许，眉间埋入细细愁色，指端攥紧我衣袖不肯放时要人不忍相拒。】

【一句埋怨里藏进颤音，知她心里凄楚故而试图作出无恙表象，这般心境自是再熟悉不过，因而深望向她一眼并未辩驳。】

【彼时携满怀失意入昆嵛，我亦用沉默示人掩去心绪，唯以剑作陪时方能宣泄一二，久之渐成习惯，多年更迭已剑不离身，似成挚友一般。】

【今日例外空手而来，深里想去，兴许是冥冥中已注定要我独身前来与她相遇，将习剑的片刻留予她相陪。】

逝者已矣，追思只会平添愁绪。

【从未安慰过谁，也不知安慰该用怎样的措辞，唯能苍白道出一句试图抵消她语中悲戚，转念又觉欠缺些什么，复又问询】

你自小便在昆嵛？

【如今二人间就如同小孩摔了一跤，本若无人大可拍拍屁股接着玩，若是窥见亲近之人便是豆大的泪珠止也止不住，蹭破了皮都能委屈成缺胳膊少腿的架势。袁枚不过是唤了声阿婆就忍不住圈紧自己，闭着眼歪头向他。】

你坐坐吧……

【第二次请求已经低到尘埃，甚至不敢睁眼，怕太没骨气也怕阿婆瞧了心疼，活着的时候从没享过福，走了还得操心这无亲无故的小丫头。伸手攥紧他衣袖，钻的皱了同自己较劲。】

昨儿没来看阿婆，都赖你……

【说着违心埋怨的话，哪里怪的到袁枚头上。只是怪自己竟然开始慢慢忘了阿婆，竟然在没她的日子也能好好的，甚至还能如家人般一同过节，竟然又开始了新的生活。亏欠感冲击着内心，睁开眼眸望向袁枚，无力的笑着。】

你说我这么没良心，阿婆生前掏心掏肝的为我好多不值。

【回往而视的面容依旧如昨，却也奇怪，分别不过几个时辰，隔了迷茫晨雾竟看不分明她一张脸，好似那眉眼间的神色隐隐透出一个我所不识的江鲤，又说不出究竟有何不妥。】

【视线越过她肩处蔓延开去，落于一方石碑时才知晓了几分缘由。步伐随她一句低言缓缓走近，垂眸看了眼女子身侧空余的位置，一时未如其所言有所动作，只又将目光偏至矮碑，细细描摹过上头的字。】

【江鲤……祖母。歪歪斜斜不甚端正的字迹，仿佛能令人浮想出她刻碑之时颇为费劲的场景。眸光于时不自觉覆落其身，纳入她抱膝蜷缩得可怜的模样，让心间一分分柔软与怅惘，终是牵动身体伴她而坐。】

【今日才知，每每相遇时皆绽笑靥的江鲤，原也如我一般境遇，然她似要比我幸运，至少亲人犹有一方坟茔。】

阿婆。

【朗声唤出一句，话音那头虽是冰凉碑石，心间恭敬却如那素未谋面的老妪慈目而立。】

【虽已有防备仍是吓的浑身一抖，不用回头便知晓来人是谁，只是这般情景也不知该如何赘述。犹疑一瞬便回头，这个时辰能碰着他并不稀奇，窥了眼他身后，长剑不离身的人竟是独自一人，分外诧异。】

你不练剑这么早出来作甚？

【话出口才惊觉本是一句寻常语，错了时机也就成了咄咄逼人的呛声。叹了口气软了语气拍了拍身侧，也不抱希望他会如自己一般盘膝而坐，毕竟他似乎总是与自己背道相驰，习性、秉性皆是。】

既然你不急着练剑，便陪我坐坐吧。

【转头冲着阿婆笑，环抱着双膝左右晃着，同小儿听故事一般。只不过如今大了也成了说故事的人，偏头瞧了眼袁枚，他并未如话语那般显露出想知道的神情，本的他这人就是淡淡的，恐是练武魔障了活脱脱一武痴，旁的都无欲无求的模样。】

这是我阿婆。

阿婆啊，这是袁枚，一个只晓得习武的呆头鹅。

【有诗曾言，“每逢佳节倍思亲”，我原是不觉，因那一夕火海过往已久，早将命里牵绊焚烧殆尽。既入昆嵛的这些年，我孤身一人，穿行云海茂林间，唯剑相伴也少却许多杂念，故从未有多思念亲人，大抵也是心冷气硬，渐将自己磨砺得愈发喜怒难现。】

【可自昨日同石伯一家团聚，回往昆嵛后竟要夜里重作起那万般不愿想的梦境。梦里的我依稀是少年模样，面容不似现今这般斧凿刀刻，仍要柔和些，着一身锦衣与父亲对弈，旁有母亲持剪莳花，虽为寻常光景却也教人满心酸胀。】

【入梦三分硬将自己唤醒，睁目静躺辨听窗外檐落细雨点滴到天明，却再无睡意。待天一亮，原该是照旧习剑的时辰，竟难得空手出了赤松院，一路信步不知要往何处去。】

【秋雨稍凉，着了单衣行至半路才觉自己仍是早秋的行头，然如今茕茕孤身已是再无人提醒天寒了。】

【好在桃林偏南，故花期犹为漫长，步入林中原为景致所牵，不觉愈行愈深，待至一隅偏僻已不知是何处，唯见人影依稀恍有几分熟悉，因而迈步近去】

你在作甚？

承平三年 秋

【从石伯家回昆嵛后一宿没睡好，夜里总是翻来覆去梦着儿时与阿婆的事，梦到儿时又一次发高烧竟是哭着问阿婆会不会死去，阿婆的话一字字响彻耳畔，若是阎罗王来收你也得先收了阿婆。儿时不太懂这句话真正蕴藏的道理，如今再回想已是泪湿枕巾。】

【天初晓便披了外衣往桃林去，昨儿过节本该去的，今儿已是愧疚不已。自个儿昨儿同石伯过了中秋却留阿婆一人在地底，许是阿婆想了，是以梦了一夜。】

【盘腿在墓碑前坐下，是个很小的墓碑，只是周围干净利落并无杂草还开着花儿。自怀中掏出两块月饼，献宝一样摊开，摆在碑前。】

阿婆，阿鲤来晚了。

昨儿中秋，阿婆是不是连月饼也没吃上，都赖我。这是我自己做的月饼哦，就算难吃阿婆也得赏个脸。

【指腹细细临摹过碑文，竟是连名字也不曾有，只是孤零零的江鲤祖母。懂事后也曾问过阿婆名字，她只是笑笑，“我们那时候哪有什么名儿，能养活大就不错了，咱们家就是顺着排，我是第七个，就这么顺着叫过来了。”】

【胸口堵得慌都没发觉有人步近，等察觉过来已近在咫尺。】

客串：阿婆

【思及阳春三月里要她捂紧被子必不好受，便坐于床边将阿鲤拢在臂弯间，轻声哼起了寻常哄她入睡的调子权当是督促她安分下来。】

【良久，小人才停止闹腾，一对漆眸恹恹欲阖，连着小嘴也无力张开溢不出完整的话。终归能放下一颗心留她于小床上睡去，待到轻手轻脚地退出房间将门带上，适才揉了揉方才撞到的患处，而后前去菜园里准备食材。】

【日头偏西也不过是补了几件衣服的工夫，昆嵛山上的娃娃们日日习剑，难免总有磕磕碰碰将袖口扯破的，虽眼神已不济补起东西来略为费力，却也由衷觉着自己犹能为昆嵛派上用场，兴许仍算件好事。】

【紫砂锅盖被沸腾汤汁溢出的气泡顶得砰砰作响，一盅鸡汤炖了半日渐熬出浓郁鲜香。放下绣活直身前去看汤，堪堪于灶台前立定，腰后便忽地被人抱了满怀，垂下眸子见一对小手紧紧交叠着拢于身前，伴那童音闷闷地自衣间透过，心下渐知小人大抵已恢复得差不多。】

【见她眼馋地瞅着锅，一面裹着布取过仍旧烫手的锅盖置于一旁，一面拿来小碗替她盛了个满满当当，末了不忘添上只鸡腿，再是转身将碗筷放于桌上笑着叮嘱一句】

慢些吃，还烫。


——结——

好，阿婆，我等你，你快些……

【热的发烫想把压在身上的厚被蹬开，但是阿婆再三嘱咐不可也就忍住了，烧的脑仁疼但是昏昏沉沉的又入了眠，这次没有做梦睡的很沉，醒来时发了一身汗，阿婆不在也不知睡了多久天还是黑的。】

【睡了一觉觉得身子轻了不少，裹着被子就往小厨房去，蹑手蹑脚的自后抱住正在一心熬汤的阿婆。埋着头蹭了蹭。】

阿婆，阿鲤出了一身汗感觉好多了，就是饿。

【怂着鼻子闻着浓郁的鸡汤香，馋猫一样揭开盖馋的口水都要溢出来，可怜巴巴的抬头看着阿婆。】

可以吃了吗？阿鲤现在能吃下一头牛呢！

客串：阿婆

【细细密密的汗覆满小人白净的额头，愈是擦拭便冒得愈多，仿佛永远也擦不尽似地。不知是困意作怪还是将她烧得头脑混沌了，阿鲤闭着眼把小脸皱成一团，断断续续呓出梦话，双颊也透出不正常的潮红，万分难受的模样让人看了像心间有根绣花针一下下扎起小孔般揪得慌。】

【将帕子折成四四方方的形状覆在她额上，而后捉过她胡乱挥舞的小手握得踏实了，方才耐心宽慰一句】

说什么胡话，阿婆都还健在，阿鲤岂能轻易就没了？阎王老爷要来收人，阿婆便抢在阿鲤前头让他先收我……

【细想之下猜测大抵是昨日由着她贪玩了些，在那天镜泉下游洗衣物时一个错神便被阿鲤逮了空光脚淌进水里捉鱼玩。冬寒方褪泉水犹然冷冽，小人只贪一时好玩，又岂能预想到后果会是这般难过？】

【抬指拭去那断了线般滚落不停的泪珠，心里一分也不比她好受。指端因常年干活积了厚茧故而不敢用力，心知烧成这般要捂出一身汗方能爽利，便扯过小被把人裹成一团素包子，拍了拍她胸口安抚道】

阿鲤不哭，阿婆给你熬粥喝，你昨儿还说要吃鸡腿，阿婆晚上便把家里的老母鸡炖了汤给阿鲤吃。

阿婆……阿婆……

【只是一个劲的重复着这两个字，浑身难受的蹬着腿扭做一团，又大敞着摊开，脚心都热的发烫。慢慢觉出汤水变冷了，却一点也开心不起来，许是妖怪想放凉了直接开吃。】

【想逼退它，奋力的蹬着腿挥着手，竟好像真的触到一般。半晌也疲了，软绵绵的躺平喘着粗气。有人一直在耳边轻轻唤着，头痛欲裂，抱着小脑袋，迷迷糊糊的睁眼，勉勉强强能睁开一条缝，还被泪水糊住。】

【也不知身在何处，虚弱的合眼，在睁开，也只能略微撩起眼皮，但是她识得眼前这件衣物，袖口处歪歪扭扭如蛇虫一般的绣线是她花了一整晚才缝好的。】

阿璃是不是要死了。

【伸起肉呼呼的小手都分外费力，本想摸摸阿婆的脸要她放心，最后只能搭在阿婆手腕上，左右摩挲着。小嘴已经瘪起都快能挂油壶了，还是忍着不让豆丁大的泪珠滚落。】

阿婆莫伤心。

阿璃不想死……【说出口怪难受的，攥着阿婆的手，小脸皱成一团做着分外艰难的决定。】怕！

【小孩终归是小孩，尽管想要学着懂事毕竟只是几岁的孩子。害怕的哇的一声哭出来，哭的浑身都开始颤抖，上气不接下气开始抽抽。】