|却道海棠依旧|——原创

————冯康八年，七月————

【时值夏末，暑意褪去天气转凉，昨夜一场细雨，今晨开窗时吹来的风，已是带上了几分凉意】

【自内阁听政而出，凉风拂面到叫人觉得一阵舒坦，实在是方才屋内所论之事，听着心里不甚舒服，而母后却从来只让我多听、少言】

【信步走在回宫路上，思绪仍停留在方才的事情上，暗自思考着若换做是我要如何处置才好，不觉一旁的浣秋已经叫了我好几声】

“公主，您想什么呢？奴才刚说的，您听到了吗？”

什么？

【浣秋年长我不少，自记事起她就服侍在我身边，一应照顾从来妥帖，是以我对她也并未完全当做下人。她见我神色茫然，叹息一声，将方才的话又重复了一遍】

“陛下前几日邀了赵夫人今日一同品茶，赵夫人方才已经来了，可陛下还在议政，就吩咐人安排赵夫人先去品茗轩侯着了，公主可要过去一趟，奴婢听说，大公子也来了。”

【我本是不想，可话到了嘴边，却听到浣秋最后那一句“大公子也来了”，脚下步子顿住，侧首看着浣秋，她抿嘴笑着，我不好发作面上略染一抹红晕，轻咳一声】

母后忙于国事，既然是相邀，本宫就先替母后招待下吧。

【似是要强调一番般的，说完还用力点头两下，随即转了道往品茗轩行去。穿过拱门，远远地便看到一人立在轩外，一时间目光似被他定住，怔怔看了一会儿才后知后觉此举失礼，匆忙收回目光稳住神色，稳步往前】

【内侍欲唱和通传，不知怎的，我却突然抬手阻了。浣秋看了我一眼，立刻道要去取茶点，带着人退了下去。我往前几步，走近他视野，抬眸与他对上】

赵公子

【此乃后宫内廷，男子出入本已多有不妥，若不是母后召请他是不能入内的。眼见他在我面前规矩行礼，随说礼不可废，但忍不免心中有些不悦——不悦这身份和礼教带来的生疏感，不悦他谨慎请罪之言】

驸马乃陛下金口钦点，圣旨亦早就下了，不过是差一个大婚的仪式，驸马何来失仪？又谈何责罚？

【说着，故意弯下身子，半蹲在他身前，抬头与垂首敛目的他继续四目相对，眨了眨眼，方觉得逗弄够了才重新直起身子站好】

【我生于后宫长于后宫，自小教习嬷嬷就在耳边念叨身为公主该如何端庄矜骄，更是不止一次说以后我的驸马，我与他名义上是夫妻，实则当是主子与臣子的关系。当时我不理解，现下却是从未有过的强烈感受】

【可是……眼前这位，我的驸马，他可不光光是母后一道旨意选出来的。除了浣秋，没有人知道，最先选中他的并不是母后，而是我。三年前，盛夏行宫避暑，母后特准几位朝中重臣携家眷同行，赵家家主任尚书令，自然也在随行之列。那是我第一次见到他，彼时他已在同龄人中颇有才气，我虽有所耳闻却只觉得世家子弟多半学识平平，他或许只是比其他人略有才罢了】

【然而，一次偶然，我撞见他在习字作诗，那一手字着实让人眼前一亮，更让人印象深刻的，是他习字时的侧影。大抵是看多了太多世家官宦子弟纨绔的姿态，他的静让我觉得与众不同。也是这一眼，此后便开始对他上了心，直至后来发现，这个人竟然入了心】

驸马为何不在屋内陪着夫人？

【明知此刻称呼他驸马为时略早，我却故意当作不知，仍旧这般称呼着他，亦是想看看他面上会不会有不一样的表情】

【宫墙之内，纵容上位者道一句“无需拘束”却也往往不过是浮于表面的客套话罢了，那么多双眼睛看着，今日得宠可无礼，他日失宠这便会成了一桩罪行。是以，宫内从来谨言慎行，我当是习惯了才是，偏偏此刻看着面前之人也是如此，心里就特别的不是滋味】

【我知他如今圣眷在身更应小心，却又希望他能与众不同。宽大的袖袍挡住了他面上神色，心中略感失望，然而下一刻，目光无意间看到一点绯红，嘴角忍不住扬起一抹浅浅弧度】

啊？

【心中正为着捕捉到他耳上的泛红而感到窃喜，不想耳边响起他那句“为的是等公主前来”的回答，一时没有反应过来，面上露出少有的怔愣神色，睁大了眼睛看着他。话问出口时，我不是没有猜测过这个可能，却从未想过他竟会直言相答，这一下倒是我不知该再说些什么了】

咳。你怎知，我一定会来？就不怕来的是陛下，瞧见你对着液池出神……

【因他的直言双颊浮上一抹绯红，轻咳一声定了定心神，出言反问欲作掩饰，可话说到后面，却突然收声，心道不好说漏了嘴——我方才若不是对他多看了几眼，又怎会敲出他对池出神】

【面颊亦是有些发烫，半侧过身子，假装欣赏起了液池景色】

嗯……

【明知他这话不过是“此地无银三百两”，是以也只是应了一声算是将方才的尴尬就此带过。不过听他后言，略回首看了他一眼，眼中神色复杂】

【“储君”一说，几乎已经成了宫里不是秘密的秘密，就如同我和驸马的婚事，只是差了一个仪式，所有人早就已经或明显或委婉的将赵家大公子当做了驸马相待，立储虽旨意还未下，可谁人又敢不将我视作储君？甚至内阁议事时，几位内阁大臣话里话外都将我是做了储君】

【可这种事涉及江山社稷，我听政也有些日子，更是能感觉得到，当作是一回事，真正要昭示天下、上告太庙定下身份，绝不是几句称呼就可以的。朝中，怕是反对之声不在少数……】

若真觉得抱歉，不如改日请我出游，如此才能显出舒元的诚意。

【虽未让人通报，可我二人站在外间谈话，此时门帘微动，赵家夫人在丫鬟的搀扶下走了出来。见她要下跪行礼，忙是弯腰伸手将人扶起，又自然少不了一番虚礼寒暄。这日后来，母后并未来，品茶改成了晚间家宴，并留赵家夫人公子在宫内住了一宿】

【如此，赵家圣眷更上一层的消息，翌日便在朝中传了开来，听说赵夫人回府后，赵家门槛都要被前来拜访的各家夫人给踏坏了】

【且不说赵府这几日如何热闹，这日一早浣秋交给我一封信，说是赵大人下朝后托内侍送到后宫的。坐在梳妆台前，一边由浣秋替我梳妆一边将信纸展开。苍劲有力却又不失飘逸的字迹跃然纸上，只一眼便看出写信之人是谁。浣秋看我对着信出神，也探头看了一眼，随即笑出声打趣】

“殿下，这还有小半个月呢，瞧您这一脸期待的样子……”

【八月初五是我的生辰，原本公主生辰并不会隆重庆贺，可一来众人皆知我深受陛下宠爱，二来此次生辰宴会上母后决定宣布一件大事，是以从六月起，宫中就在筹备了。这封信，是他给的，只不过想来恪守规矩礼数的他竟然主动邀请我出游，这实在令我惊讶，可不管是因为什么，他有这份心，我心里总归是甜的。也因此，那时候的我，并没有多想这个不一样的举动后面，藏了怎样的惊天阴谋】

【七月廿十，清晨天尚未大亮，一辆不太起眼的马车便自朱雀门而出，穿过还未热闹起来的朱雀大街，直到赵府门口，才缓缓停下。车帘未动，车上的人也没有要下来的意思，直到赵府大门敞开，一长一少两人自府内而出，车帘方才动了动，浣秋掀帘而出，随即转身扶着我下车】

“臣不知公主驾到有失远迎，还望公主恕罪。”

赵大人不必多礼，是我来早了。您是驸马的父亲，以后我们就都是一家人了，我是晚辈，还要您多多指点了。

【说完，看了眼站在赵端身后的人，心情莫名的又好了几分。再看看下人自侧门牵出的马车，恍然道】

这个时候赵大人是要去上朝吧，有驸马相陪，赵大人还是赶紧上朝去吧，免得延误了时辰那可就是我的罪过了。

【赵端回头对着驸马又是一通叮嘱后，这才上了马车往皇宫而去。直到他们走远了，我才收回目光落在驸马身上。既是出游，自然是着轻便之装，少了环佩簪钗，换下广袖曳地长裙，不同于往日宫中端庄贵气的造型，反倒是多了几分清秀】

驸马，走吧？

【说完转身欲上马车，这回浣秋却是站着不动，没有一丝要上前搀扶的意思。而我也没去看浣秋，只是笑着看着他，抬手往他面前一伸】

赵舒元，再不走，街上热闹起来，出城可就不方便了啊

【纵然是皇家车舆较为宽敞，但说到底也是在同一轿厢内。面对而坐，他却只是看了我一眼、赞美一句后就移开目光望向窗外，虽然依旧是举止优雅从容，可怎么看怎么都瞧出了一丝窘迫逃避的感觉】

【车夫驾车平缓，一路轻摇慢晃，昨夜又因为期盼着 今日出游迟迟难以入睡，不免眼帘略沉有些昏昏欲睡，直到马车停下外间浣秋说了一句“道了”方才清醒，却仍旧有些睡意惺忪，以至于被他扶下马车后一时间也没察觉出他动作与往日不同】

咳……

【轻咳一声，嘴角微微上扬，本欲开口打趣却见他立刻松手复又一副恭敬的模样，顿时觉得心里有些堵，轻哼一声拂袖往前行了几步】

往日在宫里，驸马拘着礼数，我道是人多眼杂无可奈何。可今日，驸马既邀请我出宫游玩，却还这般拘泥礼数，那这游玩不玩也罢，左右无甚区别！

【说完，当真就转身作势要打道回府，余光却一直注意着他的举动，心道他若是真的无动于衷，我回去就到赵端面前，说他的好儿子赵舒元对公主无礼】

【他的反应在我意料之中，我知他会拦我，可我也未想到他的反应会如此强烈，手腕处明显感觉得到他握着的劲道——不多，不会弄疼我；不少，轻易抽不开】

【抬眸，对上他的眼，那目光太过灼热竟叫我一时之间不知是否应该避开，却又希望从这份灼灼眼神中能看出更多，更多我希望看到的东西……】

【在他将“倾慕之人”四字说出口时，几乎是与他同时不自然的移开了目光，面上火烧了般烫了起来，再看还被他握着手，只觉得手腕处亦是烫了起来。缓缓从他手中抽回手状若无事挽了一下耳边的碎发，略颔首须臾才复抬首与他相望】

【这是我自己选的人，我对他的期盼，何止是儿女情长。他不止要是我的夫婿，更是要与我以后一同并肩相携走下去的人】

是啊，来日方长，不过——

【转头看了看那边已经将车马都安置好在上山小径前候着的侍从，转身从他身边轻轻擦过往前行了几步】

再不上山，可要耽误了

【此前信中只是说西郊，但下车后看到周围景色，便猜到了他今日约我去的是哪里。山径曲折蜿蜒，小半个时辰才来到半山腰的寺庙前，此时并非上香旺季，而且想必他来之前已经安排过了，这才来到寺门，主持已迎了出来】

“阿弥陀佛，老衲参见殿下、赵公子，两位这边请。“

【亦是双手合十回了一礼，跟着主持拾阶而上。相国寺于我而言并不陌生，不过多年未来却也有了不少变化。一番参观后，我也就不再让主持继续陪着了，此刻与他比肩而立栏杆前，看着远处郁郁山林，忽然开口问道】

方才在菩萨面前，驸马许得是什么愿，竟拜得如此虔诚。

【我不是信佛之人，今日因许愿与他有关，多了一份虔诚多拜了拜，可拜完后却见身旁的他，一脸肃然认真。此刻再看他的侧颜，想起方才，忍不住出声问了出来】

【闻他所言，望其双眸，复而相顾一笑，再无他话。不远处古刹钟声响起，悠远绵长，极目远眺佛道隐匿山林薄雾之间，不见皇城繁华，不闻尘世喧嚣，这一刻静谧让人留恋，竟难得生出了一丝“若不生于皇家”的感慨】

【相约之时已说今晚宿于宫外，离宫时也叮嘱过宫人。回到禅房小院不久，素斋便也备好了。在桌边落座，正举箸欲用，只见一小沙弥匆匆跑进。闻言，我还未出声却听一旁筷箸落地之声响起，侧首看向旁边的驸马，不明白他为何有如此大的反应，心中却也在这时有了不祥的感觉】

【顾不上许多，甚至连披风都来不及披上，只是搭在臂间，便和他快步往山下赶去。本就只是一次寻常出游，不想被人打扰我几乎没有带什么随从，而这条山路来时觉得蜿蜒幽静别有一番情调，此刻却只觉得这一段路是那么的漫长。天色昏暗，山间小道湿滑又无法走快，甚至于多次差点滑倒幸而有驸马在旁边扶着，等到山下时，先行下山的随从已经将马车都准备好了，一声令下立刻快马驱车赶回皇都】

【马车疾行颠簸不已，时不时撩开车窗帘子探头张望，越是接近皇城心中不详之感就愈发强烈。手还被他握在掌中，攥紧了他的手，似乎这能让我稍微宽些心】

【然而，当马车驶过长街来到宫门前时，却被一人拦下——赵端，我未来夫婿的父亲，随即我从他口中听到了改变我一生的那句话】

“殿下，长乐宫走水，陛下……请公主节哀。”

————第一幕。完结————

【时光如白驹过隙，四年光景不过几个花开花落，苑中景色几经变化却也不过是四季交替轮回。新枝抽芽，又是一年春到时，万物复苏欣欣向荣之象，下人忙碌着收起岁寒时的一应物什，屋内的花也换成了娇嫩的新枝，满目嫩绿却依旧无法让我的心复苏】

【二楼小筑，我立于紧闭的窗后，透过窗纱看着苑门前那模糊的人影，我知是谁也知他此刻神情如何，每日他上朝前皆会绕道琅嬅苑，下朝后亦会特意路过。我知他点滴生活起居，我知他心中所思所想，我知他为人处世，我知他我也信他，可我始终做不到放下，放下那年的种种因果】

【犹记那年，暮色中的长乐宫一片刺眼的红，火光冲天似凤凰浴火冲天，然而凤凰涅火却未重生，重生的是回归天道伦常的皇位。那日，他紧紧抱住欲冲进火海的我，而我挣脱不得，只能是在旁边看着火舌蚕食宫殿，直到晨曦微露时方扑灭这场大火，而我已然哑了嗓子哭干了眼泪，呆呆地看着残败的宫宇半晌，回头看了眼亦是陪着我一宿的他，勾唇嘲讽一笑，甩袖转身离开】

【此后，国殇吊唁、新皇登基，一切有条不紊就像是安排了许久般进行着，朝堂焕然一新大叹天道纲常归位。皇弟登基那日，我以长公主之尊一同立在丹壁之上，俯瞰下方跪拜朝臣，而后几日，赐府赐婚，尽显新帝对同胞长姊的手足之爱。甚至大婚那日，新帝亲自送我上轿，为我主婚，风光大嫁给予我无上尊荣，却无人知道红盖头之下，我咬着唇忍着心中的悲痛。国殇未过，我身为子女却高调出嫁，谁曽真的为母后哀悼过？】

【那夜的洞房花烛，我与他对坐到天明，看着红烛燃尽最后一丝，而后任由下人入内，伺候我们梳洗更衣，入宫谢恩完成最后的仪式。再后来，新帝以新婚为由特意免去长公主与驸马朝政半年……如此种种，谁还看不出来这后面是为了什么？我与他二人间的隔阂，便也至此越来越深，是以成婚四载所谓夫妻不过空有其名，二人甚至分苑而居，至于坊间流言我端出长公主的高傲懒得理会】

浣秋，今天几号了？

【自屋内出来，我问着正在整理花瓶的浣秋，得她回答“二月初八”时略微一怔，偏首看了看多宝阁上的紫檀漆木锦盒，那是今年过年时他送的礼，我记得是在皇室家宴结束后他给我的，彼时留宿宫中我与他不得不同房而寝，这也是为数不多我与他单独相处的时候。当时我只是打开看了一眼，应付般道了谢说了句喜欢罢了，可后来回府后再拿出来细看，我知他是用了心】

晚上驸马回来，请他来琅嬅苑用饭吧。

【我的话让浣秋愣了好一会儿，随即立刻笑了开来，兴奋地去安排忙碌了，是啊，长公主对驸马冷落多久了，这外间流言蜚语都传得不像话了，今日态度转好怎能不让她们开心呢？】

【午后一直在书房里作画，直到家仆来报驸马回府了，这才搁笔，往窗外一看竟是不知不觉间黄昏时分了。看了眼桌案上的画作，那是一个男子的丹青，临湖而立目光眺望远方，似有所思。多年过去，他的眉眼依旧是在心里的，我将画搁在桌上晾干，净手后打开原本放在多宝阁上的锦盒，里面的红珊瑚手串颗颗殷红似血，缠绕三圈戴在手腕上，愈发衬得皓腕肤白若雪】

【垂手任衣袖遮住，来到门前，一门之隔，听着门外他的声音，我抬起的手微微顿住，今日是什么日子，我不知他可还记得？七年前的今天，惊鸿一瞥我将他放入心间，虽说这些年物是人非诸多变化，可他与我心中的身影其实从未变过】

【迈不过那道坎的人是我，可停留在原地止步不前已经四年了，我何尝不清楚他替我挡了多少……深吸一口气，调整了面上的神色，我将门缓缓拉开，面前之人朝服未换，些微凌乱看得出来时匆忙，我心中微暖】

先把衣服换了吧……

【如我所料他果真听闻后立刻就过来了，自是早早吩咐家仆取了他的常服过来，请他进屋后又命人送来热水布帕，替他解开朝服腰带衣扣，帮他净手洁面，又帮他换上常服，皆我亲手所为，只是到底身为公主不曾服侍过人，动作生疏缓慢，好一会儿才勉强替他系好腰带，却不免有些松垮】

今晚就在琅嬅苑吃饭吧

【抬手理了下他鬓边的碎发，衣袖下滑一截，露出了腕上的红珊瑚手串。明明只是简单的举动，不知为何我竟觉得在他眼里看到了难以掩饰的激动和欣喜，一时间我竟也移不开目光，与他四目相对，那样近的距离，彼此呼吸交织在一起……】

舒元……？

【下意识的，轻唤而出他的名字】

周宁棠

【素手被他的大掌包裹掌中，那轻轻落下的一吻，似火般灼热，几乎下意识的想将手从他掌中抽离，却又舍不得他掌心的温度。而后轻轻揽上的手臂将我拥入怀中，侧首虚靠在他胸前，闻得耳畔之话，垂眸轻叹一息】

原是我心中有结，却累你被冷落疏离……舒元，是我对不住你，负了你的心意，让你久等了……

【赵家新贵，本可借势攀高枝更上一层，他是长子独子，亦是生得奉神俊朗，年少有为才华兼备，他合该配得上更显赫的身份和姻亲，他是驸马的好人选，是当年那个阳平公主的驸马人选，而不是如今我这个长公主，空有名而无权】

【可偏偏，他从始至终没有变过卦，他愿意顶着所有人的说辞娶我、敬我、等我，为我头顶那片布满乌云的天留住了最后一丝阳光，四年里始终如一日的温暖着我，一点一点破开我心中的郁结，暖了我冷了的心】

驸马可愿，再与我饮一次合卺酒？

【逝者如斯，往事不可追矣，当年的事我怨也好恨也好，但该负责的人并不是他。轻抚他的面颊，四年说长不长，朝堂在变，官场更是变化颇多，不过四年却只觉得他比当年瞧着多了些历练后的成熟，不再是那个多看我一眼就急忙避开目光的青涩少年，却又还是那个一心待我如初的人】

我知道，这几年，委屈你了。

周宁棠

【聆他所言，仿佛已然看到了往后相伴岁月的情景，不禁莞尔，他胸膛中沉稳的心跳莫名的让我觉得，昔日的怨怼都随之一点点消散】

【得君如此，夫复何求？】

好。

【眉间似乎还有他唇瓣的余温停留，面露微赧与他牵手步至桌旁落座，听得一声不适时宜的声响自他腹中传出，忍不住抿唇一笑，而后待侍女布菜盛汤后，亲手接过放到他手边】

【食不言，寝不语，席间静谧却偶有眼神交汇，一触即离却又忍不住再回眸流连，明明老夫老妻了却生生体会除了新婚暧昧之感，倒教人心下好笑又无奈】

往后还是用了早膳再去上朝吧，若是来不及了也带些吃食路上垫垫

【看着侍女撤下碗碟，抿一口饭后茶去了口中腻味。虽说冰雪消融，可到底四年来不曾多亲近过，一时间亦是有些不知所措，只是拿眼将他细细打量着】

说来，当年你应是有更好的选择，为何偏偏还要做我的驸马？

【许多事，长久放置于心不愿提及，一朝宣之于口就像是那道口子打开，所有的都涌了出来，而后虽然空了但也就释怀了，反倒不必时时担心三缄其口。如同此问，问出了当年的疑惑，连带着将当年的一些心绪一并带出，蓦然松了口气，只觉得心里轻了不少】

好。

【应下他的邀约，由他替我披上大氅，放入准备好的手炉。九曲回廊并没有多长，二人却走出了漫长一季的感觉。比肩而行一时无话，四载的寒冰非一夕可彻底消融，是以也没有勉强彼此做出什么亲昵恩爱姿态。好一会儿，才听到他启唇而言】

“你周宁棠只能做我一人之妻”

【一字一言入耳，宛如擂鼓敲在心间，心旌震荡久久难平，半晌才抬手，轻轻抚上他的面颊，抚过眉眼鬓角，目光亦是随着手的动作将他再次打量一番，缓缓弯了眼角，翘了嘴角，予他一抹春风莞尔】

何其有幸，我当年看上的人，是你。

【那年的一旨赐婚，他说是他的幸事一桩，他说他倾心于我，然而他可知，那道懿旨其实也是我自己求来的，说是母后为我择良婿实则还是以我自己的意愿为主，互相倾心又能得皇恩赐婚，原本该是多令人羡煞的天作之合一段佳话】

以后的日子，我们重新开始吧，舒元。