尚冠街

高旻悠悠，送暑迎秋。胫踝延痛间载未访，此遭重来，又见厉害，季舅物色了几款木料，着我得空亲去勘验，制一手杖，以备随身之需。
这日我与柏倌循址而至，却是尚冠街上一家雕作坊。
枋头锥花，三楹合五步之距，客座铭鱼，台梁笼高轩一角。大屋里闲日悄然，中堂裱挂一色，联句曰“物壮则老，大成若缺”；下设绛漆木龛，供一尊真武大帝小像，胁侍金童玉女、护卫六丁六甲参差在列，皆流彩傅面，神姿丰妙如生。六折绢屏隔开两处空间，我倒履绕过屏风，自窗牖射入的天光聚在内中雕案上，一只被香灰填了小半的海棠炉冒出疏朗白烟，衬得案后一凝神奏刀的老人若隐若现。他指掌枯瘦，却不减劲道，冲刀旋回，最后一团莲叶傍柱眼而现，那一方砚石立时脱胎成玉，浑然若有光出。
我不由赞了声：“先生好技艺！”
老雕匠清咳一声，起身道：“你这小郎君……一表人才，惯会唬人，咱家不列工部御作司，敝处也非学堂，哪来的先生？”
“晚辈见神龛之侧有’贞明先生’钤印，便借势取用了。”我微笑道，“苏怀若承崔继胪崔翰林之请来访，非礼观瞻，还请先生见谅。”
“不敢，不敢，咱家现下分身不得，崔郎君予我口信，你自去后院拣选便是。”

盏茶时分，我返回屋内，老雕匠盘坐品茗，问及拣选情状，我道诸般良材既贵且重，不及院中竹来得趁手。老雕匠道：“小郎君颇省得心生万物之法，我这正有一支五子竹杖，走奉璋生阳之吉兆，你若不嫌弃，便赠你一使。”
“那便多谢先生。”我让柏倌将竹杖收好，客套一番，步出门来，一辆青壁骡车将将离去，柏倌轻轻扯我衣袖：“公子，那个莫不是菏泽？他身边的，可是宰相家小姐？”
我顺他目光望去：“嗯？宰相，哪位宰相？”
“哎，枉您与宰相家公子同列院魁，遇到宰相家小姐，便愣充不识么？”
我有点啼笑皆非：“你这虔婆口气，瓦子小本听了不少吧？”再看那边厢主从一眼，道：“江小姐弃车马不用，总有缘由，你知会童子一声，若伊意欲独行，我二人不冒昧搅扰为好。”