青木寨

文兴元年   十二月

我将往岁无忧的年月永远尘封于承平十五年。那一年，昌平大长公主殁，东宫太子薨，九阙楼台上那位微末的哀思被更年易号的喜庆攘得半分也不得见，敲锣打鼓地要送那几缕建元年间的余孽赴黄泉一遭。

文兴，文兴，帝业虽兴，世道仍旧不昌，腌臜洇于市井，虫害、洪涝，重役，匪患不绝，而开封城中的人，眼睛都长在天上，那城中有金阙楼阁，有莺歌燕舞，万般升平的景，笼上惑目的声色靡绯，朱门碧瓦，似乎便是方寸江山。

我从前也如是，而今跨过承平年最后一日的安逸，方知世路崎岖，人心险恶，高低贵贱如横亘的渊堑，不可逾越，命如草芥，身似蝼蚁，不外如是。这样的日子在如今十多岁的年纪看来，茫茫然没有尽头，偶而也想一死了之，然我这区区一副骨，蒙了几多恩仇，一朝身死，负了隆恩，也难血深仇。

我再入不得开封城，往日唾手可得的荣华霎时成了梦幻泡影，一触即溃，我甚而还不知该如何在外讨生活，初时拉不下脸面，不愿讨嗟来之食，后头饿极了，亦与猫犬同餐，人之所以为人，胜在知进退，识大体，纵然只是面目全非地活着。

是啊，面目全非。

夜幕四合，窗隙漏进暖色的焰光，间或有推杯换盏的热闹声响，尽皆隔绝在门扉之外，与我无关。这是我被关在这里的第三天，在惨无人道的凌虐之后，水米未进。仇怨蒙却我的双眼，还有恨，极端的恨意如洪峰过境，席卷而来，到头又不知恨谁，唯余遍体的无力之感。这一年，我在莽莽尘世中煎熬，浊浪几乎要将我吞没，尊严日渐磋磨，我学会偷，学会抢，学会乞讨，也学会欺骗，而今这一遭，几乎将我为人的最后一点骨气也消磨殆尽。三叔说，我这张脸像极了先父，想来他从前的风流孽债，如今要一一偿到我的身上，天道轮回，报应不爽。

不愿委身，抵不过叫人强要了去，破烂似地扔在这处等死，事已至此，我又缘何要死咬着不松口呢，既有人喜欢这张脸，那便让他喜欢去，以物易物，有舍有得，这张好皮囊，恐是我如今唯一可以倚仗的东西了。

“来人，我要喝水。”

在临近死亡的边缘，我擎着生念终于开了口，嗓子是嘶哑的，破锣般，敲开芜杂而冰冷的夜。

半晌，门外依旧只有沉默伴着呼啸的北风，我逃不了，万不用派人时时刻刻地盯着，便是逃了又如何，这里是沧州，官匪沆瀣一气已然不是秘密，更遑说这巍巍青木山，给我十条命也不一定能活着走出去。想必是今天截了道，收获颇丰，连看守的人都跟着热闹去了，无人应我。我只感觉体内的温度在逐渐流失，始终如一的黑因头晕绚烂成芜杂的天旋地转，若无人发现我，我恐怕就要死在这里，窝囊而荒唐地死在这里，而后一抔骨，无人知。

或许这就是命，如草芥的命。

我几乎就要放弃，然后破败的门扉打开，漏出微不可见的一丝光，那人身量很小，仔细看，是个孩子，颤巍巍地捧着碗，递到我的跟前。我借着她的力支起身子，靠在草垛上，接过碗，就着未融尽的雪粒嚼进口里，漫出血腥味，却也安抚了因发烧而逐渐沸腾的血液。

“就派个孩子守我？”齿缝豁出些自嘲的意味，然后把破碗搁在一旁，眼神递了递拴在我脚腕上的铁链，“你告诉他，我允了，不争了，放我出去。”

我仅剩的力气不多，话说得极慢，几乎一字一顿，咬牙切齿。他，不言而喻，自然是那慕龙阳的土匪头子。

她凑上来，我本能地要避，却抽不上一丝力气，只能任由她冰凉的手掌贴上额角，伤口已经结痂，冻得早没了知觉，她轻手轻脚地所为，无异于徒劳无功。我对上那双杏儿眼，在浑浊的夜色里像两颗星，清澈的不掺杂任何龌龊心思。只可惜，世事无常早已磋磨了我那副柔软心肠，不甘再为此间的善意动容。

“大人的事儿，小孩儿别多问，直将这话告诉你上头管事的。”

我伸手轻轻攘开她附在我额角的手掌，肚子不合时宜地发出尴尬的声响。

“有吃的吗？”出口才觉得多此一问，叹了口气摇摇头，“罢了，谅你也没有。”

寨里的孩子大多都是劫道或抄家时绑来的，再不然就是被拍花子拐了兜兜转转流落到这方的，小的时候干些粗使活计，长大些，好看的女子一应卖进楼子里，剩下的男子打磨打磨又成了新一遭的山匪，源源不绝，我端瞧着那姑娘，仿佛就已透过文兴元年的夜色看到她往后十几年的生涯，不禁唏嘘。

她走后，我靠在草垛上闭目养神，不堪的画面走马灯似的轮转在脑海中，阴魂不散，勾起心底一波紧跟着一波的恨意，燎烧起泼天的火，要将青木寨卷噬殆尽，可我终究太弱了，在巨大的仇恨面前，如蚍蜉撼树，一切的一切，我必须活着，哪怕受尽折辱，也得保全这条贱命。

头很痛，血液也在沸腾，在我即将被恨意与绝望包围的瞬刻，有窸窣的声响将我的思绪拉回，她又回来了，甚至带了一块饼，一看就不怎么好吃的饼。只我早已卸了锦衣玉食的那副骨，能垫肚子，什么都好。于是一把接过她递来的吃食，掰下两块狼吞虎咽地往嘴里送，间隙又触及那双眼，犹豫了半晌，把烙饼分了她一半。

“多谢你。”世道凉薄，谢字早已生疏，如今脱口，方忆起幼时无数次念过那句性本善，“叫什么名字？”

事情尚未尘埃落定，我并没允诺她什么，也不打算多说，只问她名姓。