清河坊

【低头看着手里的灯，绯烟自然没办法徒手点亮它，是继续往前走，还是赶紧转身回媚香楼，绯烟内心有小小的纠结。左右也是没有照明的东西了，再走远些又能如何呢】

【当初绯烟买糖桂花的那家铺子已经不在了，可糖桂花的味道仿佛还停留在绯烟的舌尖，差遣小绯烟的姑娘叫如霜，那是个命好的姑娘，挂牌几月便被一富商看中赎身出去做了妾。绯烟挂牌也有两年了，凭着她手里的那把琵琶，不知道还能撑多久】

【有马蹄声自身后传来，绯烟退到一边让出路来，那马却在自己身前停了下来。绯烟仰起头看着马上的人，倒是生了一副好相貌，瞥过他腰间的刀，绯烟又退了半步，低首福身】

奴家不会喝酒，怕是要辜负少侠一番美意了

客串－白朔

“灼比绯云出远岫，婉似烟波荡玉漻。灵璈清以集九鸾，琵琶妙可请天仙。”

［在她转身之时，突见那一抹淑质清霜，竟如痴如醉一般念出江湖上久传的诗句，念罢面上一红，却仍挪不开久久谛视的目光，心中禁不住大喜，乃至朗目如璨星，朗朗而道］

“在下眼拙，竟没认出绯烟姑娘！”

［抱拳对她行过一礼，理了理略显遢朴的布衣，仍是按捺不住心中惊喜—— 半年前路经荆湖路，为图芳姿仙乐便进了名满全州的媚香楼，恰逢绯烟姑娘手抱琵琶奏的一曲“天山雪”，美人清扬，一曲夺心，自此魂牵梦绕几日不得罢休，无奈着急赶路不得不离去。此次再经全州，下定决心定要再睹芳容，只是未曾想到，这才第一夜，便在路上巧遇了。］

［听她婉拒，挥手一笑并不在意，今日难得遇上绯烟姑娘，说什么也得与她相识。］

“不会喝酒，观星赏月亦是妙趣！”

［说罢也不管她愿或不愿，俯身间遒臂往她腰间一揽，便将她捞到了马上。双臂环过身前女子一驱马缰，马儿便扬蹄而去。余得一声朗笑］

“在下并无恶意，姑娘大可放心！”

【绯烟也算是媚香楼的红牌乐妓，点她牌子的人不少，偶尔还会到某些贵人的府上弹曲助兴，绯烟能记住的也就那么一小部分，眼前的这一个，实在是半点印象也没有。眸光流转，绯烟浅笑盈盈，不论是不是“旧相识”，绯烟都得顾全对方的面子。万一惹怒了他便是麻烦，秦妈妈虽然疼绯烟，可她要是在外头生了事，秦妈妈可不会对她客气】

【正要张口答应，却觉腰间一紧，待绯烟反应过来，人已经在马上了，秀眉紧蹙，绯烟暗自后悔出来这一趟，白白招惹上这么个怪人。把不满都吞进肚子里，绯烟眨眨眼，只回首说了一句】

我的灯…

【绯烟不会骑马，更没胆子直接跳下去，只能依附于身后的男子。两边景物迅速倒退，绯烟咬着牙没有喊出来，心里一遍遍地安慰着自己，终于等到男子勒马。抓着男子的手下了马，绯烟只觉得整个人都不大好，一张小脸惨白惨白的，月光之下瞧着尤为可怜】

少侠…太不懂怜香惜玉

客串－白朔

［佳人在怀，柔香入鼻，不禁心神一荡收紧了手臂，男人这一颗心能承受塞北如刀锋一般的风沙，却受不住佳人一颦一笑间的妙态。低头之时正逢她抬首，忽然撞进其盈盈眉目，只觉心中一痴，鬼使神差低头在她额间重重一吻，朗目如星，笑道］

“再给你买，多少个灯都买。”

［行在路上感觉她身子有着细微的颤抖，低头一看只见其脸色苍白面有畏色，想是不习惯这马背颠簸。紧了紧双臂让她靠在怀中更为安稳，低头在她耳畔笑言二字。］

“别怕。”

［驰马到了一个山坡上，周围树丛低矮，地势开阔，清净夜空一览无余。率先下马后向她伸出手掌，待她柔荑覆上，想将她扶下，闻其颤巍下马时一语，忽微是用力将她往怀中一带，她身形不稳却恰是跌了满怀，抱着她纤细的身子朗声一笑，目光染上几丝揶揄］

“白某一介粗人，只知用心对你好。”

【她才落地便被他使力一扯，脚下不稳跌进他怀里，杏眸圆瞪狠狠剜他一眼，素手握拳锤在他胸口】

放开我

【体力相差太大，她一番挣扎却无半点作用，平白浪费力气。认命地伏在他胸口喘气，她闭上眼睛回忆他之前说的那几句话，唇边泛起一抹苦涩的笑意】

说要用心对我好的，少侠可不是第一个

【但是真的做到用心对她好的，却是从来都没有过的】

【抛开那些不该有的，她直起身子换上应有的表情】

少侠不是说要观星赏月，怎么赏？

==承平六年，客串：花道常==

【承平六年，秋后，乾元馆的掌柜抱怨近来的生意比之上半年要差了不少，比之去年今日亦是相去甚远，如同撞了邪一般，莫名其妙的，往日里那些食客像商量好似地都不再来设宴摆酒了。】

【武陵城说大不大，说小不小，不及皇城开封十之一二，在全州却也找不出第二个这般繁华的地方，通衢街往东两个路口，乃庄严肃穆的知州府邸，乾元馆位于通衢街闹中取静的特殊地段，素来受到达官贵人们的青睐，掌柜私下里命人查探了全城的酒楼，想看看是否有人抢了生意，不料得到的竟是相同的回答——“没去过”。】

【这就果真撞了邪了。】

【武陵城郊有一寺，相传为某德高望重的名士捐建，平日山门不开，一香难求，不久前却突然住进了数十人，阵仗之大，引得周边百姓颇为好奇。据碰巧听见的人说，这些人皆持京城口音，开封距此地路迢水远，也不知他们为何要来这么个寺庙，而且一住下便就此深居不出。】

【他低头嗅了嗅隔夜的茶，向前来僧房禀报的护军校问道】

看清楚了？

“是，那天我已将他们的面容一一记下，绝无差错，况且来人连官服都未脱，好像正等着咱们出去以后瞧见他。”

【僧房一榻一几，布置简单，因来了客人才又添上一张小桌，他坐姿笔直，手抚长髯，及至此时脸上的神情仍是一派沉稳威严，身处陋室亦让人不敢小觑。可下一刻，他忽然自袖中掏出粒骰子，掷于桌面，语气之轻佻端的像变了一个人】

出去？我们才不出去，让本官想想，再晾他们几天为好

【旋转由快而慢，最终骰子缓缓停在中央——一孔朝天。他一挑眉，伸手在对面坐着的小太监眼前打了个响指】

千两黄金的营生，明日可得学像了，莫坏了道爷好事

辗转至武陵城时，我仍旧是一头懵，犹记得上回出远门儿还是老乞丐尚在人世时，他说想去塞北看一回银雪飞瀑的奇景，然后便没有了然后，谁也没有料到，我们行至途中会在扬州城扎了根，一待就是七八年光景，以至于到他死时，也不曾见飞雪过目。

当然这些陈年旧事与此一遭的出行没有半点牵扯，若要深论此间缘由，约莫是我前些日子出门时没带脑子，坑钱坑到了行家手里，反被倒打一耙。俗话说得好，常在河边走哪有不湿鞋，我非是斤斤计较之辈，认栽认得爽快，立志要向这位前辈高人取经问道，坑蒙拐骗四门学问，以我如今的阅历，尚不能做到字字门清儿。

数十人浩浩荡荡，摆的是御史钦差的架势，早替了身儿小太监的装束，混迹在人群里并不扎眼，此前经他摆弄，女孩儿娇俏的模样换了张面目清秀的脸，江湖传言的易容之术，到底是名不虚传。

耐不住寂寞的性子，寂日枯坐禅房，满脑子是远处片刻不歇的佛音，直让人昏昏欲睡。想来可笑，弘法断业渡厄，偏偏此刻被奉为座上宾的这位爷，委实算不得什么正经货色。打着盹儿，忽是清脆响指一声，蓦的激灵，额头直直砸向桌面，漾了沉闷的钝响。

“千两黄金的营生，担在个身无分文的小宦身上，阿花你愈发瞧得起我了。”

他自称道爷，我却觉得阿花这个称呼更为亲切些，只是此刻衬着他这张满颌髯须的脸，总有些不大合适。

“近来与他们同吃同住，不敢说十全十美，大抵也算有模有样了，你且说，明日当如何做？”

客串：花道常

【老秃驴欺他是熟人，不仅没得斋菜新茶伺候，还在他们每日自行开伙时慢悠悠地晃过来，念一两句法号，再蹭他几口好酒，名曰“回房顺路”。他嘴里咂着茶叶，心中新仇旧恨顿时齐齐上涌，只觉每条骨头缝里都泛滥着难受，早知僧房里的床就是那么一块破木板，有万两黄金他也不愿跑这一票。】

【对方左一个阿花右一个阿花，他不以为忤，打心血来潮决定带上这黄毛丫头，一路上早已听习惯了，他指尖旋着骰子，向刚睡醒的小太监投去孺子不可教的几眼】

本官名姓岂容你直呼，称呼还改不过来，怎叫有模有样？

【话虽如此，他从头至尾却未曾露出过一丝一毫的担忧，仿佛千两黄金已装进了他们口袋，剩下的不外乎走个过场——事实也确然如此，毕竟这武陵城他也不是头一回光顾，谁让那姓穆的知州肚量太小，去年不过盗他一颗珠子，直到今年还在不停地印发通缉令，既然吃哪个贪官都是吃，顶风作案什么的，最喜欢了。】

罢，明日你先做个哑巴，巳时三刻，去平康弄的第二家铺子打酒

【穆知州因岁银缺短一事触了逆鳞，惴惴如焚，正欲活络关系，忽闻有数十人持京城口音，深居私庙，疑为朝中遣使来调查其事。那衙役在寺门口守候了几日皆无果而反，想必已让阖城官吏陷入恐慌，此前都是文火慢炖，明日就该换成武火，沸一沸他们。】

【他若有所思地看着少女，慢条斯理道】

莫让人问出任何东西来。

“得嘞，大人且把心稳稳地揣肚子里。”

翌日，睡到辰时三刻方醒，早炊煮粥的锅已然见了底儿，寡一层白汤就几粒米渣子浮在上头，蒸笼半掩，不晓得哪个缺心眼儿的把啃了半拉的馒头扔在里头，倒人胃口。

幸好水缸里还有隔夜的水，足以把自个儿这身行头打理干净，顺了便以水为镜，喝，好个唇红齿白的阉宦，乍一看同小娘皮无二，却掩不住眉目里半星男儿英气。

“若是能将阿花这身本事学到手，我还在街头算什么命呀。”

可终究是学不着的，一瞬妄想，没真往心里头去。巳时三刻将至，一理袍裾，双手拢于袖口，臂上挂一拂尘，款着官步出门去。

知州府的衙役，那身儿官府在人群中一眼能辨得明晰，寺门驻步，不经意轻掸衣袖，有心人鹜趋直上，围了一遭，七嘴八舌的惯是听不清他们有何诉求，然不用想也知道，是想打我这儿借个道，探清里头那位爷到底是何身份。

绣眉颦蹙，下巴抬得老高，压根儿不正眼瞧他们，聒噪过了头，手里拂尘一挥，巧里带着气劲，直往人脸上招呼，堪堪一眼睨过去，周遭都噤了声儿，让出一条道，让我拂袖去了。

酒是平康弄的玉卮醪，陈酿浓香，只二两，事了不多耽搁，打道回府，于门前那一众仍旧不理不睬，姿态叫一个高。

入得禅院，方蹦跶着去寻那人。

“阿花阿花，你要的酒。”将酒壶搁在桌上，想借此也蹭上一口，“我今儿听你话，真当了一回哑巴，明日还会有人来么？”

客串：花道常

【早课结束，寺中为数不多的几位弟子散去，大雄宝殿檀香袅袅，唯有住持仍于佛像脚下专心打坐。他百无聊赖地踱步而入，像第一次进佛殿似的，东看看西摸摸，先是站在一排长明灯前，就着刻有供奉人的木牌一个一个瞧过去，而后倚着顶梁柱听了会和尚念经，半晌，终于耐不住寂寞，方磨磨蹭蹭移动到住持身边的蒲团上坐下】

【蒲团乍看脏兮兮的不起眼，坐着倒挺舒服，也不知什么材质做的，他慨叹一声】

还是前辈会享受，垫屁股的东西比我床铺还舒适

【见老秃驴闭着眼，他控制不了自己的手，忍不住想去戳戳对方那张看起来更柔软的蒲团，不料一串念珠忽携厉风横扫而来，他忙避开，躲避之余响起一个略显沧桑的声音：“还请施主闭嘴。上回你恭维老衲的袈裟，第二天那袈裟就莫名失了踪；上上回，你夸赞金佛雕工精细，第二天，佛祖的头也不见了；再上回——”】

啊呀，世上竟有如此巧合之事，前辈可不能因为巧合就直接赖在花某头上，我两位好友也是盗，怎不见你怀疑他们

【俗语不怕贼偷，就怕贼惦记，老秃驴这是在拐着弯地骂他。他嫌一把胡子又沉又碍事，卸了易容才来串的门，提及这些陈年往事面上一丝愧色也无，只换了个姿势装模作样打起坐来，稍薄的嘴角微微扬起】

亏我还在担忧，以后官府追查，前辈会不会有麻烦

【以后指什么时候，麻烦又是哪种麻烦，二人心照不宣，许久，木鱼咚的一声，老僧闭目拨下一颗念珠，嘴唇轻轻开阖：“钦差奉旨查案，小庙岂有不从之理，何来麻烦。” 他瞥了眼老秃驴，忽然就放了心，于是拐着弯回敬一句】

果然是得道高僧

“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”

【心安理得打发完半日光景，他算着时辰差不多，便顺了几个蒲团回房，少女推门而入时恰逢他换回一身命官装束，当初与她相识用的便不是原本那张脸，不好叫人撞见。】

你猜他们会不会来

【他瞧着少女一脸傻相，暗叹两位好友不在，自己竟落得以教人行骗为乐了。】

我们打个赌，明日哪怕你告诉他们来人不过是回乡探亲的，他们也绝不相信。

从庙里到平康弄左右三里地，来去一遭便消磨半日光景，为了多学些本事，我无甚怨言，只平日里低伏态做惯了，打鼻孔瞧人的高调模样尚学得生硬，腰杆挺得板正，脖颈却艰酸难耐，真不晓得那些个官老爷是如何做到天天这般脖子还不脱臼的。

第二日出门时仍旧是巳时三刻，不偏不倚，门口一众似是摸清了路数，就差在寺庙门口摆几桌茶台围炉闲话了，豁开门缝儿瞧时，懒恹恹一票闲人，推门弄出丁点声响，再瞧时，皆换了面目，一副文臣死谏不死不休的表情，这样的人才，当衙役着实可惜了，应该弄到戏园子里，保准场场满座。

他们依旧问里头大人是什么来头，我道回乡省亲，那衙役偷偷递来一包沉甸甸的玩意儿，我意味深长看他一眼，没收，饶是未改口，回乡省亲，随后不欲多费唇舌，奔平康弄去了。

他是个有心的，隔七八人的距离，一路跟着，转角拐进巷弄，却没了踪影。

再三日，酒巷依旧是那条酒巷，铺子惯常是那家铺子，店家却说佳酿还未打地里起出来，无酒可卖，要我去雅阁稍待，掀了帘子，里头倒是个眼熟的，桌上二两酒，凑近了闻，清甜弥香，前几日打回去那些，相较这一壶，实是糟粕。

“此间珍藏，特来孝敬公公。”

拈三指扇香入鼻，状似迷醉，拂尘打了个圈儿，细着嗓子悄声：“并非是某不告诉你，只是……”

他会意，几张银票自桌下递过来，没再推诿，悉数塞进袖口，附他耳去：“打开封府来的官爷，钦奉圣命查案，秘密着呢，便是我们这些个贴身服侍的也不晓得再多，嘴巴紧着些，便是这三言两语，也是掉脑袋的罪责。”

语罢不再逗留，转身离去，自然不忘顺了那二两琼浆玉泽。

回到院儿里把银票和酒往桌上一拍，“你这行当，着实比我给人算命赚钱多了，喏，尸体可寻好了？”

客串：花道常

【他是个耐性无多的人，在庙里一关十余天，已觉全身上下长满了蘑菇，蘑菇上下爬满了青苔，是再也不愿戴上那副累赘行头，眼下他正躺在自制的摇椅之中昏昏欲睡，听见响动忽而掀开眼皮，待瞧清楚来人是谁，兴趣缺缺道】

区区银票而已，不必充公了

【他摆摆手，示意钱和酒少女都可以拿走，随后收回视线，继续翻那部大开本的佛经，恰好翻到有绘图的一页。当然，以他超然脱俗的悟性自是不会看这种狗屁不通的东西，书页所绘本为摩诃萨锤舍身饲虎的故事，如今直被寥寥几笔，勾画成另一副不可言说的面貌，他一边欣赏一边点头，显然对自己的作品满意至极。】

尸体？谁告诉你要寻尸体了

【这话仿佛勾起他新的兴致，只见他将佛经放至一旁，起身关门，经过少女身边时俯首凑近她耳侧，压低了声音道】

我只说小太监明日得死上一死，可从没保证过是真死假死，你死——还是有人代你死。

【僧房本就采光不佳，大门一关，便是彻彻底底的暗无天日，他目光蓄满笑意，这样的笑常常让人看了先心生三分亲切，好比答应携少女同来武陵城的那一天，他也是这样笑的。】

江湖险恶，人心叵测，你跟一个陌生人走，应当做好了最坏的打算罢

揣着银票爱不释手，这一遭是赚大发了，拿这些银票做些什么，宅子是买不起了，那回头便找城东的赵木匠打上一张新床，再添一床又厚又软的褥子，唔……给元姐姐买根儿崭新的扫帚，给小施一张好看的绣花帕子。

正琢磨着，屋里霎时就黑魆魆一片，方才我还一口一个阿花的人，现下已然换了一副嘴脸，虽然笑得十分好看，却蓄着三分寒意，冷不丁一哆嗦，整个背脊都凉透了。我虽是个没见过什么世面的黄毛丫头，但混迹市井许多年，好人坏人见过不少，被人追打威胁的事儿也不是没遇到过，心绪杂乱，脑子飞速在转，面上牵强地佯装镇定。

“千两黄金的营生你都懒得亲自动身儿，杀我你图什么呀，费心巴力又没银子赚，脏了手不用洗的么。”

声音带着颤，手里的银票也被攒得皱巴巴的，一丁点儿一丁点儿地把凳子朝后挪。

“反正来都来了，我也打不过你，你要让我死，那……那那那，那你给我个痛快儿的！”

眼一闭，脖子一横，一副置之生死与度外的的表情。

客串：花道常

【他与冥火僧、沈白衣齐名江湖，并列三盗，鲜有人知他们亦是私交甚笃，盗之一门乃下九流最末，名声在外，只叫天下人齿冷，他曾经出于好奇而去结交其余二人，多年相处却只看明白了一件事，三人里唯独自己才是彻头彻尾的盗，以此为乐，寡廉鲜耻。沈白衣也罢，冥火僧也罢，与他从来不是同道中人，便终有分道扬镳的那一天。】

【所以，他惯会替自己找乐子。】

行走江湖的人，认命认得这样快，出息

【老秃驴有句话也许说得对，歪主意打到州官头上，还敢带这么个乳臭未干的小丫头攒局，其实并非所谓的心血来潮，不过想打发乏闷罢了。他摇摇头，确定这一趟下来对方是一星半点也未曾学到手，眼睛里大约只给银票留了位置。】

记着，今晚一过，你便做回你的柳阮阮，若有朝一日落到官府手中——

【他本想告诫少女千万莫求痛快，仅管一口咬定自己毫不知情，可话至嘴边忽又觉得这多半是白费唇舌，遂语锋一转道】

就算你倒霉，届时本道爷的大名准你抬出来挡。

【翌日，巳时方过，自东门驶出五乘车马，阖城有品级的官员皆具衣冠前往寺庙拜谒。待轿马车众聚于山门，衙役上前叩问却一直未得回应，凑上耳朵只闻寺内噼啪作响，隐约有鞭笞声夹杂着呼号声，许久才归于沉寂。又过了约莫一炷香的时间，两位护卫抬着个荆框走出侧门，直往山林而去，穆知州忙命人悄悄跟上。】

【探视之人归来以后，脸色惨白，浑身抖如筛糠：“是打酒……打酒的公公被……被鞭死了。”此言一出，文武官员哗然色变】

他说若有一日落到官府手中，但我自觉不会有那么一日。江湖尘浪卷了多少劣迹斑斑的腌臜人物，官府任其滋蔓，只要不闹出什么幺蛾子，几乎是睁一只眼闭一只眼，黑吃黑，那群被国家税收养着的官兵才好做螳螂捕蝉的黄雀。

“那小的就承蒙道爷不弃啦。”

花道常的大名几斤几两我尚还掂量得清，难得这位爷松口，白送的便宜不占岂非是亏，遂笑得一脸灿烂地照单全收。

无需打酒，难得睡到自然醒，听一道来的小哥哥说，今儿还真抬了个小太监的尸体出去，也不晓得他究竟打哪儿寻来的，身形与我九分相似，那张易容的脸皮也是画得极其逼真，将侯在门口的知州府众人吓得够呛，想必将那句“掉脑袋”当了十足的真。

是夜，禅房内一箱金灿灿的玩意儿简直闪瞎我的眼睛，怕是我这辈子也没见过这么多钱，他先时所说千两黄金的营生，果真不是虚言，难免对人添了几分佩服。

不过可惜，只怕那穆知州下次亲自上庙中拜访时，一干人等并那千两黄金，早就不复踪迹了。

——结——

【近日课务繁重，掌灯时分，仍披一袭厚氅，伏案备课，难得闲暇养病，风寒久而不愈，旧疾频发，父听闻，便令己暂回家中养病。】
【风尘仆仆，踏星月而归，抵家时天已晚，恰好囊中药尽，不敢惊扰双亲，便寻了后门，提灯往药库而去。】

[武学有所成，除外游学，一直来管不住那逮着人就爱施展拳脚的毛病，为此，少不得被家中二老念叨。]

[今日见有侠士当街互斗，出了个手，却不想两边博的都是生死，身手也不弱，一边怕真杀了人，一边又有些技拙，生生受了好多拳，好在刀剑都躲了过去，实属不易。]

[找了家去买些药材，正见一人着装朴素，提灯入店后门，想来是店中伙计。心想身上酸疼得很，也懒得绕到前门，便要去拦他买些。]

【至药库前，暂放灯笼于足旁，扯开腰间荷包，翻找许久，竟找不着钥匙，蹙眉细细回想，忽地眸子一收，暗道】莫不是将钥匙落在了书院？
【或是...今晚便不服药了？】
【恰逢寒风吹拂，后颈一凉，不由引得几声咳嗽，立时打消了此念，现下若不服药，恐怕今晚定是不会好过。踌躇片刻，挪步至窗前，伸手左右寻摸，忽触一冰凉物体，面露喜色，忙抓在手中，于灯下打量。】
【早些年后院玩耍时，丢了根铁丝在窗前，竟还未被刘婶清扫，药库铜锁年久失修，只要稍稍一撬，便能开启。】
【一手扶铜锁，一手执铁丝，弯下身借着微弱烛光，将铁丝一头插入锁孔，附耳贴近，聚精会神听着其中细微动静，缓缓深探。】

承平十年 春
【近日课务繁重，掌灯时分，仍披一袭厚氅，伏案备课，难得闲暇养病，风寒久而不愈，旧疾频发，父听闻，便令己暂回家中养病。】
【风尘仆仆，踏星月而归，抵家时天已晚，恰好囊中药尽，不敢惊扰双亲，便寻了后门，提灯往药库而去。】

[春困、夏乏、秋盹、冬眠，这慢无目的的江湖路，真是走的越来越孤寂。欢伯常伴，不分日夜，且醉且睡，且狂且癫。]

[踏月而行，好不悠哉，突见一鬼祟黑影绕道药房后门，正欲破门而入。这还得了，路见不平那必须平拔刀相助啊。我！九寒！一个正儿八经的侠客！我能眼睁睁看着贼人行窃吗？]

呔！

[说时迟那时快，话音未落，手中酒壶便已应声而出。壶中是刚打的一斤女儿红，满满当当，只见酒壶溅着酒香就朝那贼人头上飞去。]