【自枯叶林回到客栈,又是一天一夜的安睡,起身时,已是灼红傍天,天地相接处沉黑昏暗,方惊觉自己这一觉似乎时间过于冗长。后颈的疼痛比起初时,好转许多。翻身下榻,简单洗漱一二便欲寻小霜。走至她房门前,轻敲三下,等待须臾,竟无人回应,不免有些诧异。如若她有闪失,自己回到山庄亦是罪责保护不当】
【起手推门而入,放见桌上留着信条,上言“印堂,我去周围逛逛”。不禁莞尔,果然是她的性子,到了哪里都不能安分居于室内。虽有留言,但仍是不放心,经过叶兄门前时,突发奇想地敲了一下门,片刻之后亦无人回应。心下疑惑,难不成二人结伴而行?思及此,便打算出了客栈寻二人踪迹】
【甫出客栈,仍觉夕阳余晖灼眼,不自觉抬起手臂虚挡。果然是沉睡太久的缘故,心下暗自笃定这样的结论。突感腹中一阵空虚,想来自己沉睡一天,未尽油盐米粒,不怪乎饥肠辘辘。想着来时看到有家小面馆,便打算祭了五脏庙再一行寻人】
【却说这小镇平日飞沙走石,久居扬州确实不惯这干燥尘飞的天气,出门前便以黑布蒙面,以防风沙微尘。途经昨日看到的面馆,便听得一温润男声】
这位兄台行色匆匆,不如来这里坐坐吃碗面条?百年老店,味道正宗呦。
【闻声侧首,一位面覆美猴王面具的男子,旁边枯树还站着一匹瘦黑骏马,倒想起一句“古道西风瘦马”。看他悠然自得,虽身处边城,却带着江南气息,且他之装扮让自己想起了叶兄,大概是巧合吧。本也要用膳,便应其邀请,与之同坐一桌】
先生好悠哉。
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