九华山

定曜一跃而下，不见犹疑，心中着实是松口气。实是感他信任于己，又喜他性子爽利。

然则到底亏于人小胆大，还是高估了自己。定曜虽瘦小，其实与自己也差不许多，况加之从高处落下，这力道非同寻常。甫一接住，彷如被一团温热石块砸中，趔趄中脚腿又起剧痛，无法施力，这一下便再站立不稳。

说是接着定曜，反与人一同跌倒，好巧不巧，一闪身偏是歪倒在那溪流中。春初山溪水凉透骨，一阵寒颤便把定曜抱紧。

水流依山势，往下流淌甚急，一时难以起身，只得勉力撑住身子，保持这样仰倒在水中的姿势，万万不要让定曜也浸这冰凉春水。

还忧心那野兽追赶，趁着抻臂去攀沿途石块，回头去望。只见那野兽果然也同定曜一同跃下，只是两人被水瞬间冲去，它似乎已不欲追赶，只立在那崖下溪边，定着一双兽目远远望着。

野兽算是躲过了，然而这水流似乎愈发急了，也不知这样冲下去会到哪里。天色将晚，山深林茂，水寒刺骨，四周渐渐寂静。

一虑人声难见，一虑山深无路；欲要抓那岸边石块藤枝，又是湿滑难攀；欲要唤人来救，又虑会否惊动山中野兽；真是怎样都为难，此时才觉恐惧蔓生，一时只感周身愈发寒冷，脚腿愈发疼痛。

“定曜……我们……”

一句未完，便觉身下一空腾身坠落。慌乱间只记得紧紧抓抱住定曜，不教失散，也不及虑山中野兽惊动与否，一时情急，倒大声呼唤起来。

[初春的溪水冰冷刺骨，甫一落水便打了个寒颤，随后便落入容暄的怀抱中，不宽敞，却足够抵御一半寒凉。]

[这条小溪并不深，并不足以没过两人，但水流湍急，想要站起身来却是极难，赵定曜试过几次都未能成功，反而呛了好几口水，便不敢乱动，老老实实趴在容暄身上。]

[原因无它，赵定曜不谙水性，再折腾一回，怕是能完成在浅溪里将自己溺毙的壮举。]

[日头已经西斜，照在身上已经完全不觉得温暖，反而湿透的衣衫被徐徐清风吹过，更是将冷送进了骨子里。欲探头去寻个浅处或是能拦住二人的地方，却见到了惊骇欲绝的一幕——]

容暄、容暄！

[这两声唤和容暄的声音一同想起，一时情急也不知如何提示，便天旋地转。]

啊——！！

[冰冷的水灌入鼻腔，幸好还有容暄可以作为救命稻草，赵定曜紧紧的缠在周容暄的身上，小脑袋里再顾不得许多，一边猛烈的咳嗽，一边呼喊着救命。]

容暄…咳咳咳…我不会水——救命！来人啊，咳咳、救命！

身下悬空，直直坠下，所感所知，万物不存，能抱持者，唯有怀中定曜。本能下把人抱得更紧，有心要说话安慰他，尚未想好内容，也未来及开口，只觉腰背击水，彷如撞击一般，仰拍在水中。

凉水灌了口鼻，呼吸不能，开眼不能，耳闻无声，周身俱是混沌。一双手偏是紧紧抓住定曜，无论如何，不能失散。

待得一时上浮，反觉得过了许久。头脸一凉，意识回复，急忙睁开眼睛，一眼瞧见定曜还在眼前，心中先是定了。再展目四周，再动身试探，原是那溪流到了此地，成了一处小瀑布，瀑布之下只是一处小水潭。

暗叹一声“命不该绝”，一时又因庆幸欢欣起来。可这欢欣亦不过一瞬。这潭水不深，却冰凉透骨；举首去望，四围皆是高峰，阻了凉风，却也阻了光明。顶上高天尚明，俯首再看，又昏昏暗暗，一时难以察辨此时何时。只力气殆尽，腹中又起饥鸣，料想天时定也不早了。

“定曜，这里不深，我们先上岸去，水里好冷。”

顺水漂流时，听得定曜喊一句“不会水”，哪怕此潭不深，也尽力让他上浮更多。

“你抱紧我。”

手臂紧紧圈着人腰，借着水力，将人往上托起，余下手脚全去划水，推拥着定曜先摸去岸边。

[水潭深浅不一，身体僵硬的赵定曜死死抱着容暄，直到容暄开口才察觉容暄的背已经几乎碰到了池底圆滑的鹅卵石。]

[水深天凉，何况此时容暄身体几乎全部浸在水中，时间久了怕是要落下病根。忙站起身来，一时竟忘记松开紧抓着容暄手臂的手，又或是已经僵硬，竟然拉着人又往后倒去。]

容暄、容暄哥哥！

[再手忙脚乱的把人扶起来，互相搀扶着爬上岸边，这才算松了一口气。两人疲惫的躺在岸边，清风徐来，身体越发冰冷，想着容暄比自己湿得更甚，还是翻身拥住了他。]

[现在两人饥肠辘辘，也不知所处何方，也不知道会不会再有野兽出现，这样的处境，让赵定曜彻底没了主意，趴在容暄身上瑟缩着问]

容暄哥哥……我们现在怎么办？

[这个时候，赵定曜开始有些后悔，把护卫甩得太远，导致现在孤立无援……护卫，对，护卫！手掌在容暄的手臂上揉搓，企图用这样的方式给他带去一些热量]

容暄哥哥，那些护卫，能找到我们吗？你冷不冷，千万要撑住……

一贯做个小大人模样，一来是有赖尊上教养，二来是自己也存了要强的心。容暄本是周家嫡长，自小教导皆是要承起重担，故而养成了个凡事皆记要顶立照拂的性子。此一番遭遇，心中也是有恐惧有惊慌，然又虑及定曜毕竟喊自己一声哥哥，无论如何是要护他周全。先前奔逃仓促，倒也把那惊怖尽忘了。

及至此时，后无野兽追逐，无需急逃；前无出路寻觅，无法走脱；衣衫湿透，寒冷难耐，腹中饥饿，气力难支。终究是把那一层强硬的护甲卸去，露出孩童本性来。

头顶一方天已是渐渐晦暗，日已尽，夜将临，待至晚间，许再有野兽出来觅食也难料。心中恐惧层层漫起，再加夜风一吹，禁不住就起了寒颤。

拍拍趴伏在自己怀里的定曜，拥着人起身，找一处略隐蔽些，能避些风寒的角落，拥着人坐下。还把蜷缩着的小人儿紧紧抱着，相依取暖。

定曜说的对，若是这样一直躲着，自是难以引动野兽，可也让侍卫们难以寻觅。

此时确是知道怕了，一刻也不敢停，左右四顾，便有风吹叶动，也能惊骇震颤。便连出口音调也带上了一层怯意，又偏要强压着，怕引得定曜也慌了。

“定曜……那我们喊吧，喊破喉咙总会有人来的……”

[眼看着天光渐渐昏暗，到底只是个七岁孩童，此刻饥饿、寒冷、黑暗和恐慌同时弥漫而来，纵然是平时最有主意的周容暄都乱了阵脚，又何况是一直足不出户的赵定曜。]

[互相搀扶着来到避风处，这才察觉容暄腿脚不便。可定曜虽然常年与汤药为伴，到底不通岐黄，也只能看着容暄肿起的脚踝干着急。]

容暄哥哥，你、你疼不疼？我、我……

[即使相拥，赵定曜还是觉得一股股寒气争前恐后的往骨子里钻，脑袋也有些昏沉，加上在水里呛了一次，现在只觉得哪里都不舒服。偏偏这时，还能察觉到相拥着的少年发抖打颤的声音和声音中的怯意。]

[自己也怕，怎么可能不怕。可是不能表现得再多了，恐惧一旦传染，只会更加慌乱无措。或许也该庆幸此时头脑昏沉，恐惧并没有影响行为。紧紧抱着容暄，依言狠狠点了点头，用尽了力气扬首大喊]

来人啊——救命、救命啊！有没有人听到，救救我们！！

疼当然是疼，然而此刻哭痛，除了让定曜更慌张无措外毫无益处。闻人问及，摇摇头，咬牙勉力表出一个艰难微笑，也不知在此愈发晦暗天光下，能否令人看清。

“不疼，凉水正好算冷敷了，倒也算好处。”

然而筋骨最怕过了寒气，这是自小太爷常念叨的，只此时无须说与定曜了。

两人衣衫尽湿，春初入夜依旧寒冷，即便如此相拥，依旧得不许多暖。只有彼此叠合的，因冷而发的寒颤，一阵一阵，竟是连绵不断之势。

别无他法，只有一声连一声的大声呼救。

如此不知过了几时几刻，口喉也干，隐隐作痛；不知道是因为用力喊叫，还是因为湿冷间风寒入侵，亦或是饥饿无力体虚，忽觉周身渐火热起来，头额间也开始有汗意。

偏偏夜静山空，别说救援人声，便连鸟兽都无一动静，彷如陷落无尽虚无。只有怀中定曜如一团火炭，呐喊声早已哑竭，一句句声如蚊蝇，偏又执着不肯停歇。

见他萎靡，心中疼惜又起，抬手拍他肩背，又抚动几下，把人再抱紧。

“定曜，别喊了，你累了就歇歇，睡一会儿吧。等天亮了，他们就看得到我们了，就能找到我们了。”

天黑是无尽恐怖，天亮便是救赎，孩童知识，不过如此。只念着天何时明亮，睡梦中是否有山中仙人来救。


————结————

——一直在二十年前——

[学堂生活已经开始月余，赵定曜也习惯了这样的作息，何况每日都能与周容暄同学同憩，自是欣喜不已，就连每日早起都积极了许多。]

[父亲和母亲见着日渐开朗的定曜亦是欣喜不已，自是更加欣赏容暄，偶尔几句嘉许，听在定曜耳中却是比夸赞自己还要欢喜。]

[时间兜转，便已入夏，雷雨也像是终于得到自由，迫不及待的显现出它的威势来，欲在炎炎夏日中辟出一片清凉。]

[这日才起，定曜瞧着床外暗沉沉的天气，不知为何，总是有些不爽利。安康凑近前来，一边服侍穿衣，一边念叨着]

“今儿这天，怕是过不了多久就有大雨。少爷身子单薄，要不和夫子知会一声，今日便在家歇了吧。”

[学不学的倒不打紧，可想想若见不到容暄，这心里的不爽利劲儿就盖过了身体的些许异样。可到底是同容暄厮混久了，难免学了一些属于周大公子的不动声色来，面上倒是未显出多少]

无妨，些许风雨而已，怎可因此侮了夫子教诲的殷切之心？

[赵定曜对自己找的理由十分满意，拾掇好书册，正要带安康出门，便见仆从们匆匆忙忙的将庭院里的花往廊下搬，不由多问了一句]

这是？

[安康会意，立即开口解释]

“少爷，这风太大，想必迟些雨也不小，夫人怕摧折了花枝，这才命人搬去廊下。”

[安康不提便罢，此刻倒是想起九华山上的那株金桂的幼苗来。当初同容暄栽下后便鲜少照看，也不知能不能受得住这狂风骤雨？越是想，便越是不安，遂吩咐安康]

去，寻些结实的木棍和绳子来，对了，还有铲子——书放下，随我出去一趟！

一夜风雨疾，满园芳菲摧，片片零叶没园径，点点碎红乱重阶。窗檐雨帘难收，案前雨湿难祛，抬头一望，一天的阴沉，这雨怕是且难住了。

早饭已毕，该是上学的时辰。甘棠院与麒园间原是有条捷径，因麒园现被僻成了学堂，便让家丁仆从们避着些，行走的人愈发少了。如今夏至，花木无人搅扰，生养的甚是繁茂。那曲幽小径，晴日里树荫遮蔽，凉爽清静，惹人喜爱，只如今日这般风急雨疾，水湿老石，滑的很，怕是要绕到正园门去。

思索这一番，手中已是把文房用具理备整齐，正拿起要抱在怀里，一朵荼蘼捎带着一风雨丝扑到案前，窗上明纱挂水，被花朵一敲，洇一片案上纸。

但见落花，心思一动，忆起山上那株幼桂来。山高本少扶护，又遇如此风雨，幼苗娇株怎堪承受。那是自己与定曜一同亲手所植，日日挂怀，时时上心，岂能被风雨毁去！一时心中再无别事，唯有幼株不堪风雨凄惨模样，尚未去察看，已然疼在心里。

只教福禄跟随，一时不待一刻不停，不听劝阻不虑责罚，必要去保护那弱苗。

一路只顾疾行，也顾不得衣衫打湿了多少，待能远远望见小桂独立处，只见已有两人护持在旁。一人瘦小，一人亦是难称高壮，正也是与那幼苗一般，不是定曜与安康却又是谁？！

“定曜——”

未及思虑定曜身骨单薄，便因他也来此蓦然开怀。转脸催一声福禄快走，已是先自奔前而去。

[夏日暴雨来得急，才到山脚，倾盆大雨便兜头而下。走时不愿惹家人注意，并未穿戴蓑衣斗笠，只拿了一把油纸伞。可随着山势增高，疾风卷着骤雨扑面而来，莫说了衣衫，便是发髻都未能幸免，索性便叫安康收了伞，免得再被吹下山去。]

[伞面一收，不过几息时间，身上便湿了个透，幸好夏日凉爽，并不觉得如何难忍，只是心念便是自己受这风雨都略感艰辛，那株金桂细弱，莫要真的被摧残了才好。]

[如此念着，脚步不免又快了几分，彻底将安康口中那些小心路滑之类的聒噪抛在脑后。]

[还算幸运，定曜赶到时，金桂虽摇摇欲坠，到底是抓牢了地面，并未倒下，这情形倒让定曜松了口气，忙招呼安康将之前吩咐的木棍和绳子拿来，比量着插下的位置。]

[正要吩咐安康下铲，忽听得身后一声唤，循声转过头去，便见周容暄疾步而来，心底登时风雨尽去，满目皆是他行来的身影。不消多说，容暄定也是挂心金桂才来的。]

[更让定曜窃喜的是两人未语相通的心思，这般的灵犀让定曜如浴暖阳，通体舒畅，故而原本有些褶皱的眉心也不觉化开，语气也带了明媚的轻快]

容暄哥哥！你来的正好——

[丢下手中木棍去迎，直去抓容暄的手，牵着来到树旁，将情况大致与他交待一番]

金桂没事，可这雨若再久些，怕就撑不住了，我带了绳子和木棍过来，且做个辅助，想来应当无碍。

[另手随意抹去脸上的雨水，倒也不顾手上还带着泥，不意外的将自己抹成一只花脸猫，只是自己尤未发觉]

我和安康正要动手，你们来了最好，一起做还能省下许多时间。

[至于什么学堂什么夫子，早就被赵定曜抛去九霄云外，与容暄哥哥一起，天塌了都无妨。]

及至近了，看得愈清，果然不出所料，两人衣物皆已湿透。正一阵劲风吹来，定曜发梢坠着水珠随风飘摇，滴在他素白脸颊，倏忽滑落，可爱的紧。

虽说已是夏日，到底是在山上，风本就比山下大些。也不知是这会儿停了脚步才觉出凉来，这一阵风吹过，只觉透心的清爽。又见定曜不着蓑衣，动作灵活似常时，自己被这蓑衣束着，想捏一下定曜此刻水嫩脸蛋儿都不活泛。一时性起，一面听人说道，一面也把蓑衣解了丢与尾随而来的福禄，才不管他大呼小叫着“着凉”。

待得全身披挂都解去，也与定曜一样只着单衣，也与定曜一样被雨淋个透彻，全身夏热都消去。转脸去望定曜笑，不期然一张花猫脸映入眼，一双长眉也挑高，把沉沉双眸都笑弯，笑声更比雨声亮。

小花猫定曜，圆圆脸上一双瞳眸又黑又明，被雨丝风片搅扰了，忽闪忽闪着愈发可爱。虽则如此，可依旧偏爱定曜嫩白小脸儿。笑意不收，把人拉近前，抬臂用湿衣与人细细擦脸。

望着这双眼眸，初见时光景又临心头。忆起这个人是媳妇的说法，倒是绷了绷唇把笑略微收了，擦脸的动作反更轻细些。

“嗯，我也想它不能承受这风雨，带了棍子和绳子，我们想到一处了。”

想到一处，想到定曜也与自己同样珍视这小树，开怀愈甚。一时喜悦，对面又是“自己的人”便也不拘着，把个心中所想和盘托出，好教人知晓自己欢喜。

“我还说今日不去学堂要见不到你了，不想在这儿还是叫我们遇上。”

从安康手里接过棍子，拉着定曜又回到小树旁。手贴上树干握一握，竟然只能圈握一半，比之先前粗壮了不少。

“定曜！你看它长的好快！就是这枝叶长的太盛，风才把它吹成这样。我们给它撑好了再修剪一下枝叶吧？”

[素来福禄在赵定曜这里都是不大招待见的，寻常就尽量对其视若无睹，可到底没能屏蔽掉福禄用比风雨声还大的嗓门喊出来的“着凉”。]

[在福禄看不见的地方，赵定曜不赞同的撇了撇嘴。且不说这炎炎夏日，雨水和微风带来的只有燥热俱去，便是他与容暄二人的身体也不至于那般娇弱，又不是闺阁女子，哪就那么轻易着凉呢？莫不是连这细弱的金桂都不如了？]

[自认比金桂壮实的赵定曜才转回脸，就对上了周容暄灿烂的笑容，一双眸里满是不解和疑惑。眨了眨眼，直到看着容暄细细的为自己擦脸，才后知后觉的瞄过脏污的掌心，把自己烧成一个硕大的蜜桃。]

[羞窘的赵定曜急需什么来转移话题和注意力，恰好就听到了容暄的话语，话语接的十分流畅，明显是没太过脑子]

这证明我们心有灵犀啊——

[这话才落，不知怎的觉得似乎哪里不对，可仔细琢磨也没错，这会儿容暄已经走到了金桂旁边拿起棍子，索性再不多想，接过安康递来的绳子，低头要捋出个头来，想着两人种下的树，总要两人亲自照顾才好。听得容暄言语，将视线投去，果真之前不过一握的树苗已经粗壮了一倍有余，颇有种“吾家有儿初长成”的成就感。]

好啊！

[忙不迭点头应下，随即眉头又微微皱起]

可是我们这一次没有带修剪的工具来啊！只得下次再来了！这会儿风雨正大，还是先把棍子固定好吧！

[赵定曜虽然不通花木，到底也见过府中仆从侍候，棍要埋得深才能撑得住。目光环视周遭，看中了一块不小的石头，到底是高估了自己的力气，遂开口唤人帮忙]

容暄哥哥你扶稳了棍子，安康你过来帮我，我们用石头把棍子敲进去！

大风吹得树身不住摇晃，带得封根泥土一阵一阵隆起，若非今日赶来，瞧这动静，八成是要连根拔起。

到底人小力弱，再一阵疾风袭来，便是双手紧握树干，依旧难以抗衡，连人也被带动站立不稳。心中正想着方才定曜白里泛粉的脸蛋儿似乎是害羞，一笑没来及，也似乎被一风吹去。早已认定自己是好男儿伟丈夫的周容暄，不由生出一股怒气来。一株小树也护不了，如何保护别的！

一念及此，目光飘去了身旁的定曜。那句“心有灵犀”话音方驻，自己如此不济事，怎不教人生气！只这气由己而来，断不可施与他人。只得借由用力稳住小树，绷紧了嘴唇默默咬一回牙根，心里却是定了主意，回去便要叫父亲找师父学功夫。

“不剪不行，你看这风太大，若不是这枝叶做团如此庞大，也难有这般劲力拔动树根。若不除去一些，风雨再大些，怕是要把根也拉起来。”

手中自是扶稳了定曜排好的棍子，分身乏术，只有再叫了福禄，指点着他分拨树枝，好挑拣些来折去。

四人中，唯有福禄大一些，多干了两年活，力气自是有了。桂树稚幼，枝条细弱，与福禄手中，折断倒也不难。

待得定曜与安康拿了石头回来，换手让定曜与安康扶稳着棍子，怎么说都不愿让定曜再举石头敲棍子。他那么瘦小，若非方才跑的快，便是搬石头定然也是不放他去的。

一面喊来福禄，一起搬着石头把四周木棍一一楔入地面，一面叫定曜去看那些枝叶。

“你看这几枝，藏在里面，带的叶密树重，拦着旁边枝条生长，与形状却也无益，我们折了去，让风通过，也让那几条粗壮的继续长。”

固定好支撑的木棍，再把绳子递与定曜。树是两人一起栽种，这照顾起来也要两人一起完成才是。木棍已经固定，用绳子缠紧便好，已是不太费力。

“我们把这木桩缠好，福禄力气大，没有修剪工具，只好让他先去折断了。这风雨太烈，怕是等不得下次来。”

[顺着容暄目光瞧去，许是近来天气得益，又恰好是生长的好时节，金桂已是枝繁叶茂，倒是一树欣欣向荣。可正因如此，树冠就如同一张大网，将横来的风尽数兜住。这般大的风，这金桂尚未被吹倒已经算是根系深埋了。]

[瞧着福禄已经在分拨树枝，让风从网兜中间钻过，让金桂摇晃的幅度缓下许多，这才转回头，和安康用力将石头搬回容暄身边。]

[到底还是身子太弱，虽然先天已经补足，到底要比寻常孩子发育得晚些，不过一块稍重的石头就足够赵定曜喘上一会儿了。因此，赵定曜也不逞能，走回来乖乖的同安康扶稳木棍，方便容暄和福禄将木棍楔入地面，只是还不忘想着，许是要将父亲说过的练武之事提上日程了。]

[一共带来四根长棍，围着金桂的枝干立好，大概每一根砸进去两尺长，这才住手，接过容暄递来的绳子，认真结实的围着金桂绕了十几圈，还要打上死结这才罢休。]

[修剪花木一途，赵定曜并不明白，可容暄讲的清楚明白，便是再外行也明了所言为何。仔细换了几个方向瞧过，当真如容暄所说，多的那几枝密叶着实碍事，兜住许多风不说，还影响主干生长。遂点头应道]

就按容暄哥哥说的，安康，你去帮忙。

[此时倒也不执着于折得如何，当下要紧的自是助金桂度过这场风雨，便是不小心折多了几枝倒也无妨，左右是会重新繁茂起来。]

容暄哥哥，等他们折过，我们把这些细枝插到那边林子里吧？没准能长出一片金桂来呢！

小金桂长势出乎意料，甚是茁壮，然则到底是棵稚弱小树，枝条细嫩，于容暄定曜难以折断，落到福禄手中去折，还是轻而易举。

福禄大上几岁，常时多有细碎劝束，实在讨人嫌。可至如今这些年依旧未被周大公子撤了去，却因着他有一条好——不管嘴上怎么念叨，真个行事起来，还是只听从自家公子号令。

一时半会儿，被容暄选出那些多余枝条尽数被福禄折去，又听从指挥除去不少树叶。这再一看，本是一棵葱郁幼桂，此时枝叶疏散，仿佛打了饥荒。可再来劲风，皆穿行而过，扫过几片树叶喧哗，已是不能撼动树身摇摆。见此长效，心中欢喜，面上也渐显出笑来。

低头一看，满地枝叶，此刻再有定曜言语入耳，倒被带出一丝心疼。一念闪现，又被容暄旋即抹去。父亲自小便教过，去除繁杂，才能专心精进。祖父也常念“道法自然”。人心如此，道法自然，树自然也应如此。

回神想着定曜的主意，也觉甚好，一时又欢喜起来。

一面把定曜小手挽在手中，再与定曜各自抱了一怀枝条，一面又叫福禄安康拿着余下的，一起奔去林木茂盛处，也好避避雨。

其实哪里懂什么插种，不过是学着种树情形，拣了喜爱之处，把那些枝条挨个插入土地罢了。茂盛林叶遮了大半雨去，竟是连雨势也忘却，只是看着一片“金桂苗”欢心。

正是笑笑去望定曜，错眼间，瞄到不远处一株泡桐苗。硕大叶片如伞盖，嫩绿似翠，被雨水一淋，莹润欲破，好不可爱！

一下挺身，拉起定曜直奔而去，寻着那茎底折了。桐叶硕大，茎秆却细，带着一股韧劲儿，正好握举。

“定曜，我们用这个遮雨回家，一把桐叶伞，可以遮两人。”


————结————