乌衣巷

这可如何是好？

我压了压眉眼，自然是你撒银子，姑娘们给你卖力的呦喝。

不上道啊。

“虽是两家求的事儿，原也要看你们哪家最最合适，也和李家心意”清了清嗓儿，一副向着裁缝家的好心肠，“合贴自然是你们家最合适。只是李婶家的情况，您当也有所耳闻。”

“周家却说只要李婶愿意，这场事儿他家便包了圆，不叫李家半分难，直叫咱们铺子快快的接了”

打量他们一眼，很是忧心，“哎，不瞒您说，咱们这趟来，原是要跟您致歉的，毕竟您信得过咱姐三，才托付了这样大事，没曾想，天算也不如人为呐”

“要不，这桩就让了周家去，咱们再给您留意寻摸下家？”

【三人你来我往一唱一和，言辞还别提多恳切，唬得那裁缝老头一愣一愣，饶是他当家的夫人还留了几分心眼儿，双手叉着那敦了三圈肉的腰，眉梢一挑，趾高气昂。】

“这姑娘命格批得这般好，怎的开春儿时就没了，如今入了秋还没许上人家，元掌柜，你们莫不是合着伙儿地诓我们两口子罢。”

【嘿，我这人还就不乐意旁人疑我，即便打实的十言九虚，也打碎牙不认，谁又奈了本姑娘的何，对上那夫人遂也添了气焰，将堪好的龙凤帖子往桌上一拍，假意扯了元姐姐和小施，不屑地一声儿哼】

大家四邻八乡的老熟人了，若非元姐姐觉着你家公子同李姑娘的八字堪合得比周家好，才不特意跑这一趟问问您老的意思，这般惦记着你们，倒成吃力不讨好了。

小施，周家不是说择了日子即刻成婚下葬嘛，我日前儿翻了翻，下月初一是个好日子，你改明儿便将两家坟头的风水瞧了，合适咱们就定下，不合适便帮衬着调调夯土。

【元姐姐红脸儿唱得如鱼得水，白脸儿就自该我来应和，坏人当谁还不会演了不成。】

舍不得这一星半点儿银子，日后周家发迹了可莫要眼红呀。

本以张师傅身为这城里一流的师傅眼界总比周掌柜那铜臭眼里的要高一些，所以才合理着跟您许个好，既然夫人说咱是诓人的，元姐姐这口舌也甭废了，与周家定下便是

【说着也暂不管元姐姐要说什么，只拉了她与软软假意往外走，到了门台处，那刻薄相的夫人不动声色，倒是张裁缝沉不住气，忙招呼着上来拦着】

哎三位好好说好好说，家里婆娘不懂事乱说话，你看，既然与那李家存了这般的缘分，咱们不如就是定下了，李家的场事开销咱们也包了就是……

【说着陪着笑，他们生意人总归是很在乎这些邪说的，如今凑上了人家姑娘，又被软软说的天花乱坠，一下子竟然也是妥协了】

【再多的谈判我也不多说了，侧了侧头递一个眼色与元姐姐，心说谈价钱的时候到了】

张裁缝家的素来是个攀高踩低爱拿捏人的，我是拿她作大头儿不假，还不是看张裁缝是个瘸腿的又忠厚，家里也作得主，不像周家两口子不实诚。跟李婶儿结了亲家，往后也不至于太过欺凌了她孤儿寡母。

两个妹儿白脸唱的极好，我瞅了眼被软妹拍在桌上的帖子，再看看张裁缝家的，摇了摇头，叹口气，“这般话儿，您家的事儿我便也不必再相看了，倒也省了份心”

姐妹三个便往外去，我想着再不济来了这儿一趟，回头去周家也是个活脱脱的筹码，一样话儿两家说，周家是巴不得添些银子也要成的。

倒是他们家错了这桩婚，除了咱们铺子也没哪家有好口碑会接冥婚生意的，他那儿子也只好孤零零一个人在地下罢。

都不是傻蛋。

张裁缝明白，他婆娘自然更明白。

在张裁缝开口时，已一叠声认了错，道是好姑娘叫周家抢了心里急，话便不中听，叫咱们大人不记小人过之类。又客客气气要将咱们三请回屋里，再好茶招呼。我作迟疑了下，愣是没应。

张裁缝家的到底比她男人还要精明些，口气极软和又极诚恳的接过话头，“周家圆了场，又给了定，总不该叫三位姑娘为咱家的事儿难做。这样，周家的定金咱家给了，还要劳烦姑娘多跑趟腿，帮着说和说和，将周家的退了。”

我犹站着没动，有些尴尬样儿，“原也不全是钱的事儿，只是您晓得，周家的不太好说话，咱们三个姑娘家……”

这会子换张裁缝不来头了，直掏了银票塞我手里，“改日请姑娘喝酒，小儿的事还请姑娘费心，咱们夫妻感念姑娘们恩德”

这一沓只多不少，我随手就递给软妹，反手牵了小施，终于松了口，“那咱们就，再去周家跑一趟吧”

【说是往周家跑一趟，到头来却是我自个儿去了，她俩先去李婶儿家把事情敲定，合着我生得天仙般的脸蛋儿，在她俩眼里竟是涎皮赖脸的不知耻么。】

【嘴里叼着狗尾巴草，晃悠着到了周家的板鸭店，周掌柜瞧着只有我一个人来，笑意瞬间减了半分，这些我瞧在眼里，没上心。】

周掌柜，龙凤帖我替您合了，您家公子的阴命自带贵气，也当配得个富家姑娘，方能好事成双，造福后世，李婶儿的家底儿您清楚，那姑娘命格虽也算好，但着实配不上您家公子。

元姐姐说了，这次不成，下次有合适的头一个往您这儿跑，这次咱们便罢了，好事多磨好事多磨。

【为了成事一顿损，为了推事却又要将人捧上天，经年历事，我年岁不大，这些事情倒是看得比旁人通透。周掌柜为他家公子命好正高兴着，哪有心思搭理李家姑娘最终入了谁家的户，这倒让我省了不少功夫脱身。】

【罢了，也往李婶儿家同她俩汇合。】

【踏出了张家的裁缝铺，与软软分了两头走，好一会到了李婶家，李婶的家在偏弄里，街道狭窄且居阴背光。退了门进去是个不大的院子，还没开口喊一声李婶，就已然听到屋里的声音，叫叫嚷嚷还带喘，不是李家儿子是谁。满嘴的抱怨李婶不中用，让他没钱充门面如今又长病不起，骂着骂着越说越是难听，待一句你怎么不去死传了耳中，一瞬时将我这外人气的不轻】

这良心被狗吃了的

【说着撸了把袖子就要闯人家的屋子，想着那破货儿子，欠收拾了】

我若生了这样的孽障，早就一笤帚打死他。但李婶是个心疼儿女的，从不以此为苦，只当是她欠了谁的，遭着罪还甘愿。

我拉小施一把，对她摇了摇头，这会子出头，李婶也未必肯承她的好。

未靠近门口，清嗓出声，“李婶儿，我是一一，您托小施的事儿成了”

屋里头的谩骂戛然而止，过会儿李婶才出来，整理过的衣衫依然凌乱，眼睛红着，枯瘦的脸颊上泪痕未干，这个凄苦的女人笑的尴尬极了，还要撑着一副她没事她很好的模样，来维持她早就支零破碎的可怜的自尊心。

有她那怂包儿子在，屋子里不好进，三人便在逼仄的小院里站着，李婶脸上的歉意快要将她压垮，我赶紧儿将配了张裁缝家的好话儿说了。

软妹踩着点进来，我安抚李婶道，“软妹亲自堪的贴，真真是顶好的，张家的性子是精明了些，好在张裁缝是当家做主的好性子，往后做了亲家，也不会欺了您”

没好说，你有这样的儿子，有张家的精明性子，时常给你敲打敲打也是福分呢

【进了李婶儿家，三人却在门外院子里干站着，李婶儿家再穷，三碗茶水还是奉得起，准又是那祸害儿子瞎折腾。】

【过去问了声儿好，李婶儿的眼还红着，看了有些不忍，遂结了元姐姐的话茬】

张裁缝家的成衣铺子生意可好，咱们秦淮边儿上又有哪个女孩儿不爱美的，更何况画舫里头的小姐姐们对他家的衣裳可是喜欢得紧，日后这姻亲一成，只怕更是锦上添花，你们结了亲家，我们仨也实打实的为你们欢喜。

【为着她家姑娘那口糖糕糕，我也是操碎了心，以致于从中捞不到多少子儿，也甘愿就这样亏了。】

我的活儿算是完了，得让小施去看了两家的坟头风水才能定日子，您且把心放下。

【有外人在，李婶那儿子也不好闹，在外人面前总是端着几分样子的，但一关上门儿，那德行却有另说了。】

【好歹跟李婶聊了会才回了，与阮阮通了通周掌柜那边的情况，这事儿也算是开了个好头了，只等着选个日子把法事给办了就行】

结

承平七年 冬

【说是火急火燎的赶着上路，但出远门并非说走就走，有好些东西需采买，元姐姐铺子也不是说不管就不管，我总不能拉着人便走的。】

【昨日跟小阮儿也说了事，那丫头果真是不甘心被留下的，自然是要跟着去，今儿大抵是去看城东的那些小乞儿们了，索性我便拉着元姐姐上街采买去】

你说咱们是渡船好还是走山好？是不是要买马儿？还有干粮甚的，得多带些罢？

【嘴里说的是正经事儿，脚下却停在胭脂首饰的铺子上，捡起一簪子与她比了比】

真好看？元姐姐要么要么要么？

“依那个方向，咱们扬州便有去过××的船把式，届时再从××转旱路上山，算算时日，约摸能在大雪封山前赶到…”略一沉吟，“带马渡船？”
合着年庆，换的一身土红衣裳，认认真真梳个髻也有几分娇娥模样，她比了簪子，也瞧一瞧，偏头儿叫她就插了髻，什么个意思不言而喻。偶尔占一占她跟软妹的小便宜，我心里头美，她们也欢喜，“给软妹也捎一根，就这个蝴蝶样式的”
眉心微蹙，“那边儿什么个情况，咱们是两眼一抹黑，多带些有备无患”这番采买也不过是寻常衣食住行之物，顶要紧的下墓道具留了骨头去备

哎呀，可真好看

【欢喜着夸一声，顺将她所指的蝴蝶样式的也一并买了下来，摊边的东西都不贵，但重在小物件讨人喜欢】

【看完了簪子又拉着她往前走，旁的东西也不多需要，元姐姐全交给了那谁谁谁，想起那姑娘，嘟了嘟嘴儿，虽然不情愿，但也不能不承人家的好，纠结了半晌，与她道】

那白骨头喜欢些啥，我给她买

“她喜欢杀”人字露一半儿，堪堪咽了回去，“啥我也不知道”瞧她是有意要缓和关系，心底自然欢喜，话儿在舌尖绕一绕，“她很有些活腻了的样子，对许多事提不起什么精神兴趣，这些小玩意儿约摸会让得两分意趣”随手指的一些，都是普通人家小孩子玩儿的，我这般胡乱指了，心里实在也没什么底气，不过想着骨头上了年纪，性情桀骜孤僻，有几个亲近不怕她的人，送些寻常无害的小玩意儿，也能尝一尝寻常的人家烟火，离那些打打杀杀远些，即便是片刻呢，她也当是自在的。
又多句嘴，“咱们三都是三脚猫的功夫，那里头深浅谁也不知，有她跟着，咱们安全些”

【十五转眼就到，吃了晚饭就三四口人一同出了门，扬州虽然不比京畿重地，但鱼米之乡却也富硕安平。】

【灯市人很多，颇有比肩接踵的窘迫。宝儿由魏三抱着，我和元姐手挽着手，路过一面具摊，我见宝儿盯着瞧，就从上头解下一个鬼面具，踮着脚给宝儿扣在额头上，一手又拿了个巨丑的，笑着往元一一头上搁】

嘿...你别躲，送你面具不要？省的又说我不疼你了

“去去去，这么个丑玩意儿，我要跟宝儿一样的”躲来躲去不肯让她如愿，人挤人的，不留神就踩了旁人的脚，魏三瞟我一眼，面不改色，摘两鬼面往我和小施脑门上一扣，还破天荒的给付了铜板。
我瞅着在前头溜达的四平八稳，老太爷似的魏三的背影，扶扶正险些惊掉的下巴，又扶正了面具，跟小施挤眉弄眼跟上去，“天神呐，太阳打西边出来了！诶那个灯…”
“我…我想要那个灯”
两根手指，一大一小，不约而同指向左前的灯谜奖品，我摸了摸鼻子，拉着小施挤过去，“哈，宝儿也喜欢，你看着办”

【我瞧瞧一一，又看看元宝，最后翻着白眼儿努力瞧了瞧自己的额头，同她一般，心里冒出一句：我的个天神呐】

【扶了扶面具，跟一一后头乖乖的跟着，见一一和宝儿这般默契，我再看看面上不动声色的魏三，忍着笑也伸手指着那灯谜摊子】

我！我也要！

【今天大抵是个好日子，魏三先生难得予求予取，我从一个小摊前遛过，裙角叫摊子的木横条勾住，停下来仔细扯了扯，再问元一一】

元姐，你有没有发现自打宝儿来了，咱院子就像个家了

眼瞧魏三摇了摇头，好脾气的托了托宝儿，认命的往猜谜摊子跟前去，还不往拉我一把，指尖堪堪蹭着我的掌心，就被蜂拥而至的人群挤开了去，我垫着脚跟他挥挥手，示意他先去。
怕再被挤散了，索性挽住小施的胳膊，“是呀，宝儿可爱，你是恨不得将什么好的都堆给她，仔细溺爱太过，成不了才”话是这样，但我们真心喜欢宝儿，疼她的心思都一样，“有宝儿在，这些天你也开心许多，欸”旁边一对小夫妻走过，我抵了抵小施，酸溜溜的，“以后不许她嫁人好不好”

【以前没了柳软软，我们只觉得家里头空落落的，做事儿想着念着心思如何也不明朗。如今宝儿一来，好似就将那空落落的地儿严丝合缝的堵上了，安心又踏实。】

我看可以

【颇是赞成的点头，宝儿来不了两天，就有了老父亲的护犊心思。笑着拉着她跟上魏三，他两在前头，我两在后头慢慢跟着，不急不躁的赏一回花灯，然后不知那根筋搭错了，灵台清明的开了悟似得风牛马不相及的来一句】

我看你跟魏哥也行

“哈哈哈，宝儿长大怕不是要恨死我们” 就我这么个荒唐的念头，她也能不靠谱的赞同了，翻个白眼，也说不清自己是个什么心理，反正我家的娃儿都是好的，没一个混小子配的上，然后自己摸了摸鼻子，想起来宝儿才六岁，还有很长很长的时间来彼此陪伴，直到她遇到真正要过一生的人。
“什么”人群嘈杂，见到喜欢的小玩意儿，不时会停下买一些，半晌才反应过来这人说的什么，不说不好意思吧，反而认真想了想这个问题，临了估摸着我现在是没这心思，魏三天知道是什么个玲珑九窍，怕不会被他欺压的死死的，果断摇了摇头，“等你哪天泼出去了，我再说，哎，他们好像赢了”

说出来你怕是不信，我都二十了

【无语的砸吧砸吧嘴儿，在邻里，我们这年纪已经算是老姑娘了，便是提亲也没有正值年少的青年才俊了，得往上再寻一寻，但左右我也不爱去想这些，一切就随缘了】

【前头他们赢了一盏灯，叫宝儿提在手里，上头绘的牛郎织女图，花好月圆夜，一想方才我两说的，我不由眉梢抽了抽，视而不见的移开了目光，从边上摊贩手里买了四只河灯，对元一一与宝儿道】

都你，说那些有的没的，走走走放河灯去了